Nomadi digitali a Bansko: comunità cosmopolita attratta da spazi di coworking, ristoranti di alto livello e uno stile di vita dinamico.
I cambiamenti climatici possono mettere a rischio il valore delle migliori piste da sci di Bansko, ma la località bulgara ha trovato una soluzione per tutto l'anno per rilanciare l'economia, attirando una comunità cosmopolita di nomadi digitali.
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Negli ultimi anni in città sono nati tre centri che offrono centinaia di spazi di coworking per chi lavora online, sostenuti da una connessione internet veloce e da infrastrutture migliorate.
'Ho letto che questo era il posto migliore da cui iniziare come nomade digitale', racconta Oscar Train, danese di 25 anni che dal 2021 lavora a distanza da Bansko per circa sei mesi l'anno. 'Sono venuto qui per imparare come si fa e incontrare persone con la mia stessa mentalità', aggiunge. 'Ci sono persone da tutto il mondo, di professioni molto diverse'.
Train, cresciuto in Gran Bretagna e impiegato in una compagnia di assicurazioni con sede lì, qui paga circa il 15% di tasse, contributi sociali inclusi. Se fosse ancora nel Regno Unito, spiega, pagherebbe il 45%, senza contributi sociali.
La vera attrattiva per lui, però, è lo stile di vita.
In inverno, anche grazie all'ora di fuso orario di differenza con Londra, inizia la giornata con due ore di sci sui 75 chilometri di piste di Bansko, che hanno ospitato gare di Coppa del Mondo. Poi si scrolla la neve di dosso e si mette al lavoro.
Anche in estate il calendario culturale è ricco di eventi pensati apposta per persone come lui, come il Nomad Fest, una settimana di appuntamenti che celebra la vita da remoto con attività organizzate dalla comunità e occasioni di networking.
Impatto economico significativo dei nomadi digitali
Bansko sorge tra le cime carsiche della catena del Pirin. Basta alzare lo sguardo dallo schermo del computer per vedere il monte Vihren, che domina la città con i suoi quasi 3.000 metri di altezza.
La cittadina di 10.000 abitanti è circondata da sorgenti termali e dista solo due ore di auto dalla capitale Sofia e due ore e mezza dalla costa greca.
Accanto ai relativamente nuovi spazi di coworking sono spuntati ristoranti di alto livello e caffetterie, tra le case in pietra e le strade acciottolate della località. È in costruzione anche una pista ciclabile.
Il sindaco di Bansko, Stoycho Banenski, non sa indicare un numero esatto di stranieri che si sono trasferiti in città, ma afferma che il loro impatto economico è 'significativo', soprattutto ora che i cambiamenti climatici indeboliscono sempre di più gli sport invernali.
Secondo un rapporto pubblicato a febbraio dal think tank di Sofia Institute of Market Economics, il turismo ha aiutato l'economia locale a riprendersi con forza dopo il blocco durante la pandemia di Covid. L'arrivo degli stranieri ha contribuito ad attenuare le fluttuazioni stagionali dei redditi, aggiunge il documento.
'Ma forse la cosa più importante è il cambiamento che portano', ha detto Banenski, che di professione è soccorritore di montagna. 'È estremamente importante che qui vivano persone provenienti da tutto il mondo e che possiamo scambiarci idee, opinioni e punti di vista diversi sul mondo'.
Bansko cambia volto: 'La città è diventata internazionale'
Molti di coloro che sono arrivati a Bansko come semplici viaggiatori hanno poi deciso di fermarsi. Oggi in città vivono centinaia di famiglie provenienti da ogni parte del mondo.
La coppia francese formata da Anne Dupal, 47 anni, e Christian Rudnicki, 53 anni, entrambi ex grafici, ha aperto una micro-panetteria dopo essersi trasferita a Bansko all'inizio del 2022.
Quando sono arrivati, Bansko era diversa, racconta Dupal: 'luci sgargianti, come in un sex club, musica techno, procacciatori davanti ai ristoranti'.
Oggi Rudnicki apprezza lo spirito di comunità della città. 'È meraviglioso quando la nonna della porta accanto viene a portarmi pomodori o erbe aromatiche e poi, in panetteria, incontro una famiglia indonesiana', ha detto.
L'aspetto negativo è l'aumento del costo della vita, che ha fatto salire anche i prezzi delle case.
'C'è gentrificazione che è legata, purtroppo credo, a persone come noi, ma anche a molti bulgari che lasciano le grandi città', osserva Dupal.
Alcuni residenti, però, sono contenti per le infrastrutture migliorate e per l'atmosfera vivace.
'La città è cambiata, è diventata internazionale', afferma Nikola Kalistrin, 29 anni, atleta di scialpinismo nato e cresciuto a Bansko. 'I giovani ne stanno traendo beneficio'.
Come diventare nomade digitale in Bulgaria: requisiti e opportunità
Oltre a essere un'ottima base per viaggiare in Europa, la Bulgaria è ben attrezzata per accogliere chi lavora al computer portatile. Introdotto nel dicembre 2025, il programma per nomadi digitali della Bulgaria è aperto ai cittadini non UE, non SEE e non svizzeri che desiderano vivere nel Paese lavorando da remoto per datori di lavoro o clienti con sede fuori dalla Bulgaria.
I richiedenti devono rientrare in una di tre categorie: dipendenti da remoto di aziende registrate fuori da UE, SEE e Svizzera; titolari d'impresa o soci che possiedono almeno il 25% di una società registrata all'estero; oppure freelance e liberi professionisti che prestano servizi a clienti non bulgari da almeno un anno prima della domanda.
I richiedenti devono inoltre dimostrare mezzi finanziari sufficienti. La soglia di reddito è fissata a 50 volte il salario minimo mensile bulgaro. Con il salario minimo attualmente a 620 euro al mese, ciò corrisponde a un reddito annuo richiesto di circa 31.000 euro. Oltre a soddisfare il requisito di reddito, i richiedenti devono dimostrare che il loro reddito proviene da fonti esterne alla Bulgaria.
Come fare domanda per il programma bulgaro per nomadi digitali
La procedura di domanda si articola in due fasi. Innanzitutto occorre ottenere un visto di tipo D per soggiorno di lunga durata presso un'ambasciata o un consolato bulgaro nel Paese di residenza. I tempi di lavorazione sono in genere tra quattro e otto settimane. Questo visto consente l'ingresso in Bulgaria ai fini della richiesta di un permesso di soggiorno di lunga durata.
Dopo l'arrivo in Bulgaria, entro di norma 14 giorni dall'ingresso i richiedenti devono presentare domanda di permesso di soggiorno per nomadi digitali presso le autorità locali per la migrazione. In genere sono necessari: prova di alloggio in Bulgaria (contratto di affitto, prenotazione alberghiera o prova di proprietà); documentazione che attesti un reddito pari almeno alla soglia minima; un'assicurazione sanitaria valida che copra la Bulgaria; un certificato del casellario giudiziale pulito rilasciato dal Paese di residenza; e traduzioni ufficiali in bulgaro dei documenti stranieri, con apostille quando richiesta.
Il permesso di soggiorno viene in genere concesso per un anno, con possibilità di rinnovo se le condizioni di ammissibilità continuano a essere soddisfatte.