Il Regno Unito stava affrontando anche la quinta ondata di caldo dell’estate 2026, durante la quale sono stati battuti numerosi record di temperatura
Circa il 71,3% dell'Inghilterra è in stato di siccità, ha annunciato lunedì il governo britannico. Il Paese ha appena vissuto il luglio più secco mai registrato e si prepara alla quinta ondata di calore, con pochissime piogge previste nella prossima settimana.
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Secondo le foto diffuse dall'agenzia AFP, parchi e campi che di solito sono verdi in questo periodo dell'anno appaiono aridi e ingialliti. I livelli dei fiumi sono in calo e gli agricoltori, alle prese con raccolti scarsi, avvertono il rischio di possibili carenze alimentari.
"Quasi tre quarti dell'Inghilterra si trovano ora in condizioni di siccità, con la situazione che continua a peggiorare dopo un inizio di agosto molto secco", ha fatto sapere il ministero dell'Ambiente. Alcune zone delle Midlands centrali e del nord-est dell'Inghilterra si sono aggiunte alle altre aree del Paese colpite da un periodo prolungato di assenza di piogge.
"Tutte le regioni del Paese stanno subendo una forte pressione sulle risorse idriche", ha aggiunto il ministero, sottolineando che in nessuna parte del Regno Unito la situazione può essere considerata "normale".
Il Department of Environment, Food and Rural Affairs (DEFRA) ha spiegato che gran parte dell'Inghilterra sta affrontando una "flash drought", cioè una siccità improvvisa che si sviluppa rapidamente a causa di piogge molto scarse e temperature elevate.
È la terza siccità che la Gran Bretagna, solitamente nota per il suo clima piovoso e imprevedibile, registra negli ultimi cinque anni. Alla fine di luglio oltre il 50% dell'Inghilterra era già stato dichiarato in stato di siccità.
Il Paese sta affrontando anche la quinta ondata di calore dell'estate 2026, durante la quale sono già caduti numerosi record di temperatura.
Mentre gran parte dell'Europa si prepara a un'altra ondata di calore e a condizioni di siccità prolungata, gli scienziati avvertono che il cambiamento climatico rende gli eventi meteorologici estremi sempre più intensi e frequenti.
In Inghilterra e in Galles si è registrato il luglio più secco da quando esistono i rilevamenti, ha reso noto in precedenza il servizio meteorologico nazionale Met Office. In Inghilterra è caduto appena il 10% delle piogge rispetto alla media di lungo periodo.
"Le previsioni parlano di tempo ancora secco e di un'altra ondata di calore in arrivo, con temperature che in alcune zone potrebbero arrivare intorno ai 35 gradi", ha avvertito il DEFRA.
Il governo ha imposto limiti all'irrigazione per gli agricoltori e ha introdotto il divieto di utilizzare i tubi da giardino in alcune regioni. Oltre 27 milioni di persone vivono già con restrizioni sull'uso dell'acqua.
Secondo i dati ufficiali, sono ora 45 milioni le persone che vivono in aree colpite dalla siccità. La popolazione totale del Regno Unito è stimata in 69,3 milioni di abitanti.
"Sappiamo che il caldo e la siccità stanno avendo un impatto pesante sull'agricoltura e che gli effetti sul nostro ambiente saranno di lunga durata", ha dichiarato Tony Grayling dell'Environment Agency, che guida il National Drought Group.