L'evento su invito ha richiamato quasi 10 mila ospiti, tra cui il segretario generale della Nato Mark Rutte, scatenando proteste locali per la chiusura del parco pubblico per tutto il fine settimana
Nel pieno di un complesso dialogo transatlantico, gli Stati Uniti hanno celebrato domenica il 250º anniversario dell’indipendenza nel Parc du Cinquantenaire di Bruxelles, situato accanto alle istituzioni dell’UE.
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Quasi 10 mila invitati hanno partecipato a una giornata intera di attività e spettacoli, conclusa con uno show di droni e fuochi d’artificio. Presenti molti militari statunitensi di stanza nella capitale belga.
La sontuosa celebrazione, intitolata 250 Years of Independence: Building Our Future Together (250 anni di indipendenza: costruire insieme il nostro futuro), comprendeva varie "attività americane" come il baseball, un toro meccanico e il line dancing. I festeggiamenti includevano anche musica e un sorvolo cerimoniale.
L’ambasciatore degli Stati Uniti in Belgio, Bill White, ha aperto le celebrazioni davanti a un pubblico di alto profilo a Bruxelles, con una serie di interventi di personalità di spicco, tra cui il primo ministro belga Bart De Wever, il segretario generale della NATO Mark Rutte e la presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola.
In un videomessaggio, il presidente statunitense Donald Trump ha ringraziato i partecipanti, sottolineando che i popoli del Belgio e degli Stati Uniti hanno "difeso la nostra civiltà comune, dalle trincee della Prima guerra mondiale alle forze belghe libere che combatterono al fianco degli americani nella Seconda guerra mondiale".
Trump ha aggiunto che i 14 mila soldati americani che riposano per sempre sul suolo belga ricordano "quanto è necessario per preservare la libertà che celebriamo con gioia".
Nel suo discorso, il segretario generale della Nato Mark Rutte ha sottolineato che per un olandese come lui e per innumerevoli altre persone, gli Stati Uniti, come li descrisse un tempo Ronald Reagan, sono e resteranno "la città splendente sulla collina, un faro e una guida".
"Siamo qui per celebrare una relazione e un’amicizia transatlantiche che hanno creato alcuni dei momenti migliori della storia e sono rimaste solide nei momenti peggiori", ha dichiarato la presidente del Parlamento europeo Roberta Metsola, elogiando l’evento e ricordando il detto americano Go big, or go home. "E voi avete sicuramente dimostrato di prenderlo alla lettera", ha aggiunto, rivolgendosi all’ambasciatore White.
Ci sono state proteste per le celebrazioni Usa a Bruxelles
Il luogo dell’evento è stato sottoposto a rigide misure di sicurezza e ha registrato alcune proteste locali.
La scelta del parco è diventata controversa perché l’evento, riservato solo su invito, si è svolto in un parco pubblico, suscitando forte frustrazione tra molti residenti di Bruxelles.
Il Parc du Cinquantenaire è stato completamente chiuso da sabato sera e ha riaperto solo lunedì; i controlli d’identità sono stati affidati a una società di sicurezza privata.
I residenti hanno espresso malcontento per la scarsa comunicazione sull’evento e per la chiusura, per più giorni, di uno dei parchi pubblici più grandi della città, in piena ondata di calore che da una settimana interessa l’Europa.
A tutto questo si sono aggiunte le manifestazioni antiamericane organizzate da numerose associazioni, che si sono svolte sul lato opposto del Parco e nelle vie adiacenti, al di fuori del perimetro di sicurezza.
Greenpeace ha srotolato un enorme striscione nella storica Grand Place, nel centro di Bruxelles. Il telo, di 600 metri quadrati, riportava la scritta: War. Greed. Energy Crisis. What’s there to celebrate?
Condannando l’uso dell’occasione per "promuovere l’agenda politica e aziendale di Trump", Greenpeace ha scritto in un comunicato: "La celebrazione di Bruxelles si svolge sullo sfondo di un’instabilità globale sempre più grave, alimentata dalla Casa Bianca".
Quali gruppi di attivisti hanno denunciato la privatizzazione di un parco pubblico a Bruxelles
Altri gruppi di attivisti, tra cui Extinction Rebellion, Indivisible Belgium e Rise for Climate, hanno a loro volta criticato l’evento, protestando contro la privatizzazione del parco pubblico.
"L’operazione portata avanti dall’ambasciatore Bill White è una truffa. Si chiama Freedom 250, una società privata creata da Donald Trump e JD Vance per raccogliere fondi dalle imprese, negli Stati Uniti, in Belgio e in altri Paesi europei", ha affermato Christopher Hunter, del collettivo Indivisible Belgium.
"Hanno preso l’anniversario degli Stati Uniti e lo hanno trasformato in un’ulteriore occasione di profitto", ha aggiunto.
Interpellato sulle proteste e sui disagi, White ha ammesso di non conoscere nel dettaglio le motivazioni dei manifestanti. "Non so contro cosa stiano protestando, ma mi piacerebbe saperlo", ha dichiarato, secondo i media belgi.
Parlando del finanziamento dell’evento, l’ambasciatore ha rivelato di aver raccolto oltre 5 milioni di dollari (4,3 milioni di euro) da più di 220 donatori, tra cui aziende statunitensi e belghe e privati cittadini.
Tra gli sponsor principali figurano multinazionali americane come Meta, Microsoft, Nike e McDonald’s, oltre a nomi belgi di rilievo come Leonidas, Port of Antwerp-Bruges, Sabena, Van Moer Logistics e Sibelco.
Quando i giornalisti gli hanno chiesto se le dimensioni dell’evento fossero state pensate per contribuire a ricucire le tensioni nei rapporti transatlantici, White ha respinto con decisione l’idea di profonde fratture, richiamando invece la storia condivisa tra i due Paesi.
"Mettiamo da parte un po’ del rumore mediatico che cerca di alimentare polemiche o di accentuare divisioni più grandi di quelle reali", ha detto White. "Sappiamo di avere un rapporto straordinario, che dobbiamo preservare e rafforzare".