Dopo anni di crescita degli aiuti, trainata da eventi come la guerra in Ucraina e la COVID-19, il 2025 ha visto la più grande contrazione mai registrata
Secondo un nuovo studio, le nazioni più ricche del mondo stanno ritirando i fondi per gli aiuti ai Paesi più poveri a un ritmo mai visto prima.
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Nel 2025, per il secondo anno consecutivo in calo, l’aiuto pubblico allo sviluppo (Aps) degli Stati membri è diminuito del 23,1% rispetto al 2024, attestandosi a poco più di 149 miliardi di euro, secondo quanto riferito dall’Ocse.
A guidare l’arretramento sono stati gli Stati Uniti, per volere del presidente Donald Trump, che hanno tagliato il budget per gli aiuti del 57%, un calo senza precedenti, rappresentando la quota maggiore del deficit globale.
Insieme ai tagli di altri grandi donatori, come Francia (-10,9%), Germania (-17,4%), Giappone (-5,6%) e Regno Unito (-10,8%), rappresentano il 96% del calo totale dei finanziamenti, come sovvenzioni, prestiti o supporto tecnico e logistico.
L'Ocse prevede un'ulteriore contrazione del 5,8% nel 2026.
Chi è il nuovo principale donatore di aiuti internazionali?
In seguito al calo dei finanziamenti di Washington, nel 2025 la Germania è diventata il maggior finanziatore di Aps al mondo, con 24,89 miliardi di euro.
Gli Stati Uniti sono ora al secondo posto con 24,77 miliardi di euro, seguiti dalle istituzioni dell'Ue (22,29 miliardi di euro) e dal Regno Unito (14,70 miliardi di euro).
Tuttavia, se si considera l'Aps come percentuale del reddito nazionale lordo (Rnl) di ciascun Paese, la Norvegia è in cima alla lista con l'1,03%, seguita da Lussemburgo, Svezia e Danimarca.
Perché molti Paesi stanno riducendo il loro budget per gli aiuti internazionali?
Alexei Jones, esperto senior di azione esterna dell'Ue presso il think tank European Centre for Development Policy Management (Ecdpm) con sede a Maastricht, ha dichiarato a Europe in Motion che il calo degli aiuti del 2025, seppur significativo, può essere in parte spiegato da sviluppi inaspettati che hanno portato ad aumenti negli anni precedenti.
"Fattori eccezionali, come il sostegno all'Ucraina e i costi per i rifugiati sostenuti dai donatori", ha affermato. "Con l'evolversi di questi fattori, ci si aspettava un certo calo".
Spinti da crisi straordinarie come la pandemia di COVID-19 e la guerra in Ucraina, gli aiuti tra il 2020 e il 2023 sono aumentati del 35%, rispetto al 22% registrato nel periodo 2015-2020.
Tuttavia, l'entità del calo nel 2025 - fino allo 0,26% dell'Rnl - "indica una tendenza più profonda", ha affermato Jones.
La cooperazione allo sviluppo è meno centrale nelle politiche nazionali
"I governi devono fare i conti con le ristrettezze delle finanze pubbliche, il rallentamento della crescita, l'invecchiamento della popolazione e l'aumento delle esigenze di spesa, in particolare per la difesa e le politiche interne. In questo contesto, i bilanci per lo sviluppo sono spesso tra i primi ad essere ridotti".
Jones ritiene che i tagli riflettano anche un cambiamento politico, per cui la cooperazione allo sviluppo sta diventando "meno centrale nelle agende politiche nazionali".
Secondo l'esperto, lo sviluppo internazionale "rimane un investimento chiave nella stabilità, nei partenariati e nella capacità di rispondere alle sfide globali condivise".
"Il rischio è che tagli ripetuti e sempre più profondi - soprattutto quelli che colpiscono i più vulnerabili - indeboliscano gradualmente questo ruolo nel tempo".
Quali Paesi europei hanno aumentato il budget per gli aiuti?
A livello globale, 26 fornitori su 34 hanno ridotto il loro sostegno, ma alcuni hanno invertito la tendenza.
La Spagna e l'Ungheria sono tra i pochi Paesi europei che hanno effettivamente aumentato i loro contributi, rispettivamente del 10,7% e del 45,7%.
Gli altri sono l'Italia (+0,03%), l'Islanda (+3,6%), la Norvegia (+1,7%) e la Danimarca (3%).
D'altra parte, anche le istituzioni dell'Ue hanno ridotto il loro bilancio del 13,8%.
"Sebbene questo cambiamento sia politicamente comprensibile, solleva seri interrogativi sulla capacità dell'Ue di sostenere partenariati a lungo termine e di raggiungere i suoi obiettivi di azione esterna", afferma Jones.