I festeggiamenti per lo Sherlock Holmes Day sono iniziati all’inizio del mese, quando membri della Sherlock Holmes Society of London sono andati alle cascate del Reichenbach, in Svizzera, per rievocare una delle più celebri morti di finzione della letteratura
Da 221B Baker Street, nel centro di Londra, a una cascata a strapiombo nelle Alpi svizzere, generazioni di detective da poltrona celebrano venerdì la Giornata internazionale di Sherlock Holmes.
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I fan festeggiano il compleanno di Sir Arthur Conan Doyle in omaggio all’autore e al detective più famoso del mondo, le cui avventure continuano a plasmare la cultura popolare dalla fine del XIX secolo.
Ma i festeggiamenti sono iniziati già all’inizio del mese, il tre maggio, quando gli appassionati si sono recati alle cascate del Reichenbach, in Svizzera, per rievocare una delle scene di morte immaginarie più celebri della letteratura.
I fan potrebbero riconoscere la data come quella del fatidico scontro tra Sherlock Holmes e il suo nemico giurato, il professor James Moriarty, che scioccò i lettori di “The Final Problem”.
Nella storia originale del 1893, Holmes precipita oltre il ciglio della cascata insieme a Moriarty, lasciando al suo fidato compagno, il dottor John Watson, il compito di trovare una lettera d’addio vicino all’acqua.
Conan Doyle intendeva con quella scena eliminare definitivamente Holmes, perché temeva che i racconti polizieschi stessero oscurando quelli che considerava le sue opere storiche più serie.
All’epoca i lettori disdissero gli abbonamenti alle riviste, indossarono fasce nere al braccio in segno di lutto e protestarono contro la morte di Holmes. Dieci anni dopo Conan Doyle fece marcia indietro e riportò in vita il detective nel racconto “The Adventure of the Empty House”, rivelando che Holmes aveva inscenato la propria morte ed era sopravvissuto alla cascata.
"È un pellegrinaggio"
Avvolti in mantelli vittoriani, cappelli deerstalker e abiti d’epoca, il tre maggio i membri della Sherlock Holmes Society of London hanno rievocato lo scontro tra Holmes e Moriarty alle cascate del Reichenbach.
Fondata nel 1951, la società riunisce lettori, collezionisti, studiosi e appassionati dell’opera di Conan Doyle. Il viaggio alle cascate del Reichenbach ha seguito parte dell’itinerario descritto in “The Final Problem”. I membri hanno attraversato la Svizzera su autobus d’epoca, poi sono saliti su una ferrovia a cremagliera che risale ripidamente il versante fino alla cascata.
Le cascate del Reichenbach sono diventate uno dei luoghi più famosi della narrativa poliziesca dopo che Conan Doyle visitò la zona durante un viaggio nel 1893.
Philip Porter, scrittore ed editore che nella rievocazione della società ha interpretato Sherlock Holmes, ha detto che l’ambientazione resta centrale nel fascino delle storie.
"È un pellegrinaggio", ha spiegato. "È uno scenario molto teatrale: il rumore, lo sfondo, la musica che fa da colonna sonora, l’acqua che precipita alle nostre spalle".
Peter Horrocks, che ha interpretato Moriarty, ha raccontato che il ritorno alla vita quotidiana dopo diversi giorni nei panni del cattivo può essere difficile. "È una sensazione strana, togliersi questi abiti", ha detto. "Dopo un po’ si finisce davvero per identificarsi con il personaggio che si interpreta".
L’indirizzo più famoso del mondo
A 221B Baker Street, il Museo di Sherlock Holmes attira visitatori dal 1990, anno della sua apertura, con curiosità come il violino e il set di chimica di Holmes, oltre a un revolver nascosto all’interno di un libro svuotato.
Secondo i racconti, Holmes visse nella casa a schiera georgiana tra il 1881 e il 1904 e condivise l’abitazione con Watson. Ma al tempo in cui Conan Doyle scriveva, il numero 221B in realtà non esisteva: la numerazione di Baker Street non arrivava fin lì.
Il museo, che si trova fisicamente tra i civici 237 e 241, ha dovuto ottenere un’autorizzazione speciale dal consiglio municipale di Westminster per poter esibire il celebre numero.
"Direi che è probabilmente l’indirizzo più famoso del mondo", afferma la guida Paul Leharne. "Qualunque forma assuma nelle sue reincarnazioni, Sherlock Holmes vivrà sempre al 221B di Baker Street".
I racconti di Sherlock Holmes hanno contribuito a fissare molte delle convenzioni del giallo moderno. Tra il 1887 e il 1927 Conan Doyle scrisse quattro romanzi e 56 racconti dedicati a Holmes, introducendo tecniche come la deduzione forense, l’osservazione minuziosa e l’analisi logica, diventate poi elementi standard della narrativa poliziesca.
Da allora le storie sono state adattate per il teatro, il cinema, la televisione e i fumetti in tutto il mondo, con interpretazioni di Jeremy Brett, Basil Rathbone, Christopher Lee, Robert Downey Jr. e Benedict Cumberbatch.
L’ultima incarnazione del personaggio vede il britannico Hero Fiennes Tiffin protagonista della nuova serie prequel di Amazon Prime, “Young Sherlock”, creata da Guy Ritchie e uscita all’inizio di quest’anno. Una seconda stagione è già in preparazione.