Una rete di gas da 5 miliardi di dollari (4,45 miliardi di euro) potrebbe aiutare cinque Paesi dell’Asia centrale a condividere le forniture e soddisfare la domanda invernale. Il "Gas Ring" unirebbe gasdotti nuovi ed esistenti, ma finanziamenti e accordi tra governi sono ancora da definire.
Il progetto Central Asia Gas Ring (Anello del gas dell'Asia centrale) collegherebbe Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan e Uzbekistan attraverso oltre 3.000 chilometri di gasdotti nuovi e ammodernati.
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La proposta è stata discussa al secondo Central Asia Oil and Gas Forum a Tashkent.
L'esperto energetico kazako Askar Ismailov ha presentato per la prima volta l'idea all'edizione inaugurale del forum nel 2025.
Stima che le infrastrutture principali costerebbero 5 miliardi di dollari (4,46 miliardi di euro), di cui 2 miliardi di dollari (1,78 miliardi di euro) per nuove costruzioni e 3 miliardi di dollari (2,68 miliardi di euro) per modernizzazione e digitalizzazione. La rete proposta potrebbe trasportare circa 20 miliardi di metri cubi di gas all'anno, spiega.
Come cinque Paesi potrebbero beneficiare di una rete del gas condivisa
La proposta rispecchia le differenze nelle risorse di gas, nelle infrastrutture e nella domanda in Asia centrale. Il Turkmenistan, che dispone di riserve consistenti, potrebbe acquisire nuovi clienti nella regione, mentre gli altri Paesi avrebbero più opzioni di approvvigionamento.
Ismailov è oggi consulente del Global Gas Centre, con sede a Ginevra, un'organizzazione non profit che riunisce dirigenti ed esperti dell'industria del gas, impegnata attivamente nella promozione del progetto.
"Il progetto Gas Ring è molto interessante perché rafforzerà la sicurezza dell'approvvigionamento per tutti questi Paesi", ha dichiarato a Euronews la direttrice esecutiva del centro, Valérie Ducrot.
L'Uzbekistan è sia un grande produttore sia un grande consumatore di gas, con una domanda che aumenta durante l'inverno. Anche il Kazakistan produce gas, ma gran parte delle sue risorse si trova a ovest, lontano dai principali centri abitati.
Il Kirghizistan dipende dalle importazioni di gas, mentre il Tagikistan genera la maggior parte dell'elettricità da fonti idroelettriche ma importa anch'esso gas. Il Tagikistan ha importato 126,4 milioni di metri cubi dall'Uzbekistan nella prima metà del 2026, secondo il ministero dell'Energia.
I Paesi già commerciano gas oltre i confini. L'anello proposto sfrutterebbe questi collegamenti, aggiungendo nuove tratte e ammodernando i gasdotti esistenti per rendere i flussi più flessibili.
"Quando l'Uzbekistan o altri Paesi dell'Asia centrale come Kirghizistan o Tagikistan chiedono più gas in inverno, possiamo farlo scorrere in modalità inversa", ha spiegato Assylbek Jakiyev, presidente di PetroCouncil Kazakhstan, associazione dell'industria petrolifera e del gas.
Si riferiva al potenziale per flussi inversi, non a un assetto operativo già concordato.
Dalla proposta agli investimenti
Ismailov ha affermato che la compagnia nazionale di petrolio e gas dell'Uzbekistan, Uzbekneftegaz, ha mostrato interesse dopo colloqui preliminari.
Ha aggiunto che il Global Gas Centre ha firmato a maggio un memorandum d'intesa con le autorità del Karakalpakstan, repubblica autonoma all'interno dell'Uzbekistan.
Ha riferito di colloqui con potenziali investitori provenienti dalla Cina e dal Medio Oriente.
Oltre ai finanziamenti, il progetto richiederebbe accordi su volumi di fornitura, regole di transito e gestione dei gasdotti interconnessi, compresa la definizione delle tratte che potrebbero trasportare gas in entrambe le direzioni.
Non è stato ancora reso pubblico alcun schema definitivo di finanziamento, né un accordo tra tutti e cinque i governi nazionali, né un calendario di costruzione. I costi e la capacità previsti restano stime dei sostenitori della proposta.
L'Uzbekistan amplia l'esplorazione mentre la produzione di gas cala
L'Uzbekistan punta a rafforzare la produzione interna affiancandola a nuovi collegamenti regionali. Le grandi imprese industriali hanno prodotto 24,2 miliardi di metri cubi di gas naturale nel periodo gennaio-agosto 2026, in calo del 16,3% su base annua, secondo le statistiche nazionali.
In una revisione a ottobre, le autorità uzbeke hanno reso noto che quest'anno sono stati scoperti cinque nuovi giacimenti di gas condensato e che tra gennaio e settembre sono stati perforati 80 pozzi, con altri 40 previsti per l'ultimo trimestre.
"Il gas naturale resta una pietra angolare del sistema energetico dell'Uzbekistan", ha dichiarato Denis Borodenok di UNG Overseas, controllata al 100% di Uzbekneftegaz e co-organizzatrice del forum di Tashkent.
Il governo sta inoltre portando avanti attività di esplorazione più approfondite nella regione di Ustyurt e misure per aumentare la produzione dai giacimenti esistenti.
La perforazione interna e i collegamenti transfrontalieri affrontano aspetti diversi della sicurezza energetica: aumentare la produzione e rendere le forniture più facili da distribuire.
Collegamenti energetici più ampi con Azerbaigian ed Europa
Il forum di Tashkent ha discusso anche le opportunità per rafforzare i legami energetici tra Asia centrale, Azerbaigian e mercati europei.
Assylbek Jakiyev di PetroCouncil Kazakhstan ha affermato che una cooperazione più stretta con l'Azerbaigian e l'UE potrebbe aiutare i produttori dell'Asia centrale ad aumentare le esportazioni di idrocarburi.
Alcune partnership sono già in fase di sviluppo. La compagnia azera SOCAR, la britannica BP e Uzbekneftegaz sono partner in un progetto di esplorazione di petrolio e gas nella regione uzbeka di Ustyurt.
L'Azerbaigian fornisce inoltre gas naturale ai Paesi dell'UE attraverso il Southern Gas Corridor (Corridoio meridionale del gas). Le consegne hanno raggiunto 12,5 miliardi di metri cubi nel 2025, secondo la Commissione europea. L'UE e l'Azerbaigian hanno riaffermato la loro più ampia partnership energetica nel marzo 2026.