In Texas è stata eseguita la prima condanna a morte negli Stati Uniti dopo il recente caso dell'iniezione letale fallita in Tennessee. La Corte Suprema ha respinto gli ultimi ricorsi della difesa e il detenuto è stato giustiziato con un'iniezione di barbiturici
È stata eseguita mercoledì negli Stati Uniti la prima condanna a morte da quando la scorsa settimana Christa Pike, condannata a morte del Tennessee, è sopravvisuta a un'iniezione letale fallita.
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Jamaal Howard, 46 anni, ha ricevuto una dose letale di pentobarbital, un barbiturico ad azione rapida, nel carcere statale di Huntsville.
L'uomo è stato dichiarato morto alle 20:03, diciannove minuti dopo l'iniezione del farmaco.
Howard era stato condannato per aver sparato e ucciso nel 2000 Vickie Swartout, una commessa 42enne, durante una rapina in un minimarket a Silsbee, in Texas.
Prima dell’esecuzione, il detenuto si è rivolto alla famiglia di Swartout, porgendo le sue scusa e chiedendo perdono.
"Spero che accettiate le mie scuse e desidero il vostro perdono", ha detto.
"Mi dispiace per quello che è successo. Spero che un giorno possiate imparare a perdonarmi".
Howard ha aggiunto di essere "in uno stato mentale sereno, per trovare la pace e il Signore, quindi vi ringrazio tutti".
"Ehi, godetevi la vita e pace a tutti voi".
I tentativi di bloccare l'esecuzione
Gli avvocati di Howard avevano tentato senza successo di fermare l’esecuzione, presentando un ricorso alla Corte d’appello penale del Texas in cui mettevano in dubbio la qualità dei farmaci usati dallo Stato per le esecuzioni.
Davanti alla Corte Suprema, i legali avevano inoltre affermato che l’esecuzione non sarebbe dovuta avvenire in quanto l'uomo sarebbe stato affetto da disabilità intellettiva.
La corte del Texas ha respinto la richiesta relativa ai farmaci e un secondo ricorso senza fornire spiegazioni.
La Corte Suprema ha vietato l’esecuzione delle persone con disabilità intellettiva, ma ha lasciato agli Stati un certo margine nel definire tali condizioni. I funzionari dello Stato del Texa hanno sostenuto che i legali di Howard non avevano presentato prove sufficienti a dimostrare che soddisfacesse i requisiti per essere considerato disabile.
La più alta corte ha inoltre rifiutato di intervenire, senza commentare la decisione, nella tarda serata di mercoledì, lasciando via libera all’esecuzione.
La Texas Coalition to Abolish the Death Penalty, un’organizzazione che fa campagna per l’abolizione della pena di morte nello Stato, aveva invitato i cittadini a sollecitare il governatore Greg Abbott a concedere una sospensione dell’esecuzione a Howard, in modo che i suoi avvocati potessero "ottenere documenti fondamentali dal Dipartimento di Giustizia Penale del Texas su quando il farmaco è stato acquistato, come è stato conservato e quali test sono stati effettuati e quando".
Con Howard, il Texas ha eseguito finora sette condanne a morte quest’anno, rispetto alle cinque sia nel 2025 sia nel 2024. Altre due esecuzioni sono previste a novembre per John Rubio e Reinaldo Dennes.