Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel hanno vinto il Nobel per la Medicina 2026 per gli studi sui canali ionici controllati dalla luce e sull’optogenetica, una tecnica che "offre possibilità di mappare il cervello un tempo impensabili".
Il Premio Nobel per la Fisiologia o la Medicina 2026 è stato assegnato per l'optogenetica, un metodo che permette di mostrare come le cellule nervose plasmano ricordi, emozioni e comportamenti nel cervello vivente, ha annunciato lunedì l'Assemblea Nobel del Karolinska Institutet.
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Gli scienziati tedeschi Karl Deisseroth e Peter Hegemann e lo scienziato statunitense Georg Nagel hanno vinto il premio, ponendo le basi "di una nuova era delle neuroscienze", ha dichiarato l'istituto in un comunicato.
"L'optogenetica offre possibilità di mappare il cervello in un modo che un tempo potevamo solo sognare", ha affermato Per Svenningsson, presidente del Comitato Nobel per la Fisiologia o la Medicina, in un comunicato stampa.
"Questo metodo è ora utilizzato nei laboratori di tutto il mondo per svelare i misteri del cervello", ha scritto il comitato sulla piattaforma sociale X.
Il premio dello scorso anno è stato condiviso da due scienziati attivi negli Stati Uniti, Mary E Brunkow e Fred Ramsdell, e dal loro collega giapponese Shimon Sakaguchi per le loro scoperte sulla tolleranza immunitaria periferica.
I tre sono stati premiati per "le loro scoperte rivoluzionarie sulla tolleranza immunitaria periferica, che impedisce al sistema immunitario di danneggiare l'organismo", ha spiegato l'istituto in una nota. Secondo gli esperti, queste scoperte sono state decisive per comprendere malattie autoimmuni come il diabete di tipo 1, l'artrite reumatoide e il lupus.
Dal 1901 al 2026 il riconoscimento è stato assegnato 117 volte a 235 laureati.
Al premio per la medicina di lunedì seguiranno il premio per la fisica martedì, per la chimica mercoledì e per la letteratura giovedì.
Dopo l'assegnazione del premio per la pace di venerdì, il Premio Nobel per le Scienze Economiche in memoria di Alfred Nobel sarà annunciato il 12 ottobre.
Quest'anno l'importo del premio è di 12 milioni di corone svedesi (circa 1,09 milioni di euro), sia che venga assegnato a un singolo, a un piccolo gruppo di laureati o a un'organizzazione.
La cerimonia di consegna si terrà il 10 dicembre, anniversario della morte di Alfred Nobel, ricco industriale svedese e inventore della dinamite che istituì i premi. Morì nel 1896.