Le autorità di Tallinn temono che l'Estonia diventi teatro di un attacco russo per testare la coesione della NATO. La nuova strategia di difesa prevede di affrontare il nemico già al confine ed evitare di perdere anche la minima porzione di territorio nel caso di un'offensiva
L'Estonia sta ricostruendo il proprio sistema di difesa e si prepara all'eventualità di un conflitto tra la NATO e la Russia. Invece di prevedere un graduale ripiegamento delle truppe e l'attesa dell'arrivo dei rinforzi alleati, Tallinn vuole fermare l'avversario già al confine.
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Allo stesso tempo si sviluppanno capacità che permettano di colpire obiettivi situati ben oltre le linee nemiche. I dettagli della nuova strategia sono descritti dal Financial Times.
Le autorità militari e di intelligence estoni, in un colloquio con il quotidiano britannico, sottolineano di non aspettarsi una guerra su vasta scala tra la Russia e la NATO almeno nei prossimi due anni, ma ritengono che Mosca si stia preparando alla possibilità di un futuro conflitto.
Gli estoni ritengono che in futuro Mosca potrebbe cercare di verificare come gli Stati membri dell'Alleanza reagirebbero a un'operazione limitata contro uno dei Paesi della NATO.
Particolarmente preoccupante è lo scenario dell'occupazione di una piccola porzione del territorio estone.
Secondo i militari estoni, in questo modo la Russia potrebbe creare una situazione in cui i Paesi della NATO dovrebbero decidere se intraprendere o meno un'azione militare per riconquistare il territorio perduto.
Nuova concezione di difesa
A maggio il governo estone ha inserito nella propria Concezione di sicurezza nazionale il concetto di "difesa attiva".
L'assunto è semplice. Le truppe devono essere schierate in modo da potersi opporre fin dall'inizio del conflitto alle unità russe.
Uno degli elementi più importanti dei cambiamenti è il trasferimento della 1ª Brigata di fanteria da Tapa a Jõhvi. La nuova base si trova a circa 50 chilometri dal confine con la Russia.
Altre infrastrutture militari sono in costruzione a Narva. La città sorge direttamente sul confine russo e ha un'importanza particolare perché una parte dei residenti è russofona.
La nuova base potrà ospitare fino a mille soldati. Circa 200 saranno dislocati lì in modo permanente e, in caso di crisi, la struttura potrà accogliere altri 800 militari.
"Dobbiamo iniziare dal confine e vincere già dai primi scontri" ha dichiarato al "Financial Times" il colonnello Tarmo Kundla, comandante della 1ª Brigata di fanteria.
Narva potenziale punto caldo
Proprio Narva compare nelle analisi dell'intelligence estone come una delle località particolarmente esposte a un'aggressione russa.
Secondo gli esperti, i russi potrebbero occupare la città nello stesso modo in cui è stata presa la Crimea, vale a dire inviando forze armate senza insegne, i cosiddetti "omini verdi".
La Russia potrebbe anche inviare apertamente le proprie truppe sulla base della legge approvata a maggio 2026, che parla della protezione dei propri cittadini e delle persone russofone all'estero.
Questo documento aumenta in modo drastico i poteri del presidente Vladimir Putin, conferendogli una legittimazione giuridica all'uso delle forze armate oltre i confini del Paese con il pretesto di difendere i russi.
Secondo gli scenari esaminati dai servizi estoni, un'operazione limitata a Narva potrebbe essere usata dalla Russia per verificare la coesione della NATO.
I militari estoni ammettono che rispondere a un simile attacco sarebbe una sfida seria per l'Alleanza.
L'Ucraina ha cambiato i calcoli estoni
L'attuale strategia è in gran parte il risultato delle esperienze maturate con la guerra in Ucraina.
Dopo l'annessione russa della Crimea, l'Estonia ha sviluppato una concezione secondo la quale, in caso di invasione, i suoi soldati avrebbero dovuto condurre una difesa mobile, sfruttando la conoscenza del proprio territorio.
Le truppe dovevano operare nei boschi e nelle aree paludose, ostacolare le operazioni del nemico e infliggergli perdite fino all'arrivo di forze NATO più consistenti.
La guerra russa contro l'Ucraina ha però portato a rivedere queste ipotesi. I comandanti estoni sono giunti alla conclusione che l'esercito russo è disposto a subire perdite molto elevate pur di raggiungere i propri obiettivi.
Hanno anche notato che le forze russe sono in grado di mantenere il controllo su territori conquistati anche quando non hanno un significato strategico e quando le operazioni militari portano alla quasi completa distruzione delle infrastrutture.
Per l'Estonia questo significa la necessità di evitare la perdita di territori fin dall'inizio di un conflitto.
Missili in grado di raggiungere San Pietroburgo
Il cambio di approccio si riflette anche negli acquisti militari. Quest'anno il bilancio della difesa è aumentato del 42% e ammonta a 2,4 miliardi di euro. È l'equivalente del 5,4 per cento del PIL.
L'Estonia ha ordinato nove sistemi statunitensi HIMARS e nove lanciarazzi sudcoreani Chunmoo. Il loro armamento può colpire obiettivi a circa 300 chilometri di distanza.
Si tratta di un cambiamento significativo nelle capacità dell'esercito estone.
San Pietroburgo si trova a circa 260 chilometri dall'Estonia. Ciò significa che, con i nuovi sistemi, Tallinn ottiene la capacità di colpire obiettivi situati in profondità oltre il confine, sul lato russo.
Il Paese ha però ancora un esercito professionale relativamente piccolo. In servizio permanente restano circa 4200 soldati. Molto maggiore è il potenziale rappresentato dai riservisti. L'Estonia conta circa 230mila persone addestrate e quasi 40mila di loro fanno parte del sistema ad alta prontezza.
Aumenterà la presenza britannica in Estonia
Tallinn conta anche sul sostegno degli alleati. Il Regno Unito ha annunciato un aumento del numero dei propri soldati in Estonia da circa 800 a 1200.
Questi preparativi non significano che Tallinn si aspetti a breve una nuova offensiva russa. Secondo i servizi del Paese, la situazione dipende in larga misura dall'andamento della guerra in Ucraina.
Finché le truppe russe restano impegnate sul fronte ucraino, le loro possibilità di condurre un altro grande conflitto sono limitate.
La fine della guerra potrebbe però riportare in Russia decine di migliaia di soldati con esperienza di combattimento.
"Avevamo paura della guerra in Ucraina e ora abbiamo paura che finisca" ha detto in un colloquio con il Financial Times un alto funzionario dell'intelligence estone.