I voli stanno diventando più accidentati man mano che il clima cambia, rivelano gli scienziati
Coloro i quali sono abituati a volare frequentemente vivono viaggi più accidentati, poiché il clima è cambiato ed è destinato a peggiorare nei prossimi anni, rivela una nuova analisi.
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Rispetto a 40 anni fa, la turbolenza durante i voli è aumentata in intensità, frequenza e durata in varie regioni del mondo, compresi i cieli d'Europa.
La ricerca degli scienziati dell'Università di Reading, nel Regno Unito, mostra un aumento delle turbolenze in aria libera (invisibile, imprevedibile e potenzialmente pericolosa per gli aerei).
Pubblicando le loro scoperte sulla rivista Geophysical Research Letters, i ricercatori hanno affermato che gli aumenti sono coerenti con gli effetti del cambiamento climatico.
"Dopo un decennio di ricerche che dimostrano che i cambiamenti climatici aumenteranno la turbolenza di aria limpida in futuro, ora abbiamo prove che suggeriscono che l'aumento è già iniziato", ha affermato Paul Williams, scienziato dell'atmosfera presso l'Università di Reading, coautore dello studio.
Aumento della turbolenza del 55%
Lo studio mostra come una delle rotte di volo più trafficate al mondo, sull'Oceano Atlantico settentrionale, abbia registrato un aumento del 55% di gravi turbolenze su base annua.
Nel 1979, la durata registrata era di 17,7 ore, mentre nel 2020 era di 27,4 ore: nel frattempo, la turbolenza moderata è aumentata del 37%, da 70 ore a 96,1 ore, mentre quella leggera è aumentata del 17%.
Il motivo dell'aumento è dovuto all'aria più calda dovuta alle emissioni di CO2, che incrementano il windshear - un improvviso cambiamento di velocità o direzione del vento - nelle correnti a getto.
Le turbolenze con aria limpida sono correnti d'aria irregolari (in aria senza nuvole) e sono più gravi nelle aree montuose e anche vicino ai temporali.
Non è noto che causino incidenti aerei, ma hanno comunque provocato danni ai velivoli e lesioni ai passeggeri.
"La turbolenza rende i voli irregolari e occasionalmente può essere pericolosa: le compagnie aeree dovranno iniziare a pensare a come gestire l'aumento della turbolenza, poiché costa all'industria 140-165 milioni di euro all'anno solo negli Stati Uniti", ha detto il ricercatore Mark Prosser.
Sebbene gli Stati Uniti e il Nord Atlantico abbiano registrato i maggiori aumenti di turbolenza, lo studio ha rilevato che anche le trafficate rotte di volo su Europa, Medio Oriente e Sud Atlantico hanno registrato aumenti significativi.