Numeri ridotti per partecipare all'Umrah, il cosiddetto "pellegrinaggio minore", al via con l'inizio del Ramadan, a metà aprile. Potranno prendervi parte soltanto poche migliaia di fedeli vaccinati, che abbiano anche ricevuto una sola dose di vaccino, ma da almeno 14 giorni.
L'Arabia Saudita ha deciso cosi: solo le persone vaccinate contro il Covid-19 potranno partecipare all'Umrah, il cosiddetto "Pellegrinaggio minore" alla Mecca, in programma all'inizio del mese del Ramadan, che comincia a metà aprile.
Pellegrinaggio solo per vaccinati
Il nuovo ministro dell'Hajj, Essam bin Saeed - da un mese ha preso il posto di Mohammad Benten, sollevato dall'incarico per espressa richiesta di Re Salman - ha dichiarato infatti che "solo i fedeli e i pellegrini immuni" al Coronavirus saranno autorizzati a eseguire l'Umrah e le preghiere alla Grande Moschea della Mecca.
Questo provvedimento include coloro che hanno ricevuto le due dosi di vaccino richieste e chi ha ricevuto anche solo una singola dose da almeno 14 giorni.
Effetto-Covid: da 2 milioni e mezzo di fedeli a poche migliaia
Il "Pellegrinaggio minore", sospeso nel marzo 2020 a causa della pandemia, è ripreso provvisoriamente il 4 ottobre scorso con misure precauzionali.
Inizialmente, solo 6.000 sauditi e residenti stranieri in Arabia Saudita erano ammessi ogni giorno per l'Umrah, che può essere intrapresa durante tutto l'anno a differenza dell'Hajj, che si svolge una volta all'anno.
L'estate scorsa soltanto 10.000 residenti musulmani del Arabia Saudita sono stati autorizzati a partecipare all'Hajj, dopo che nell'edizione 2019 al "Pellegrinaggio maggiore" tradizionale alla Mecca avevano partecipato 2,5 milioni di musulmani di tutto il mondo.
Il numero è poi salito a 15.000 al giorno per il "Pellegrinaggio minore", mentre 40.000 fedeli sono stati ammessi alla Grande Moschea per le preghiere quotidiane.
I fedeli provenienti dall'estero sono stati autorizzati dal 1° novembre, ma il ministero della Salute seleziona i paesi in base al progresso della pandemia.
Contagi e vaccinazioni
Per il momento, più di 5 milioni di persone hanno ricevuto almeno una dose di vaccino, su una popolazione totale di circa 33 milioni di abitanti.