La salute mentale è una priorità politica e sociale sempre più centrale in Europa, anche per la prevenzione del suicidio. I numeri sono calo nell’UE. Tuttavia, alcuni Stati membri e certi gruppi demografici non mostrano lo stesso miglioramento
Più di 48.000 residenti nell'UE sono morti nel 2023 a causa di atti autolesionistici intenzionali, secondo gli ultimi dati di Eurostat. Si tratta di una cifra che è diminuita lentamente nell'ultimo decennio.
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Equivale a un tasso di mortalità standardizzato di 10,4 ogni 100.000 persone, in calo rispetto ai 10,6 del 2022 e ai 12,2 del 2013.
Il numero di decessi per suicidio per 100.000 residenti era più alto in Lituania (18,8), Slovenia (16,4) e Ungheria (16,1).
Al contrario, i tassi più bassi sono stati registrati a Cipro (3,5), in Grecia (4,3) e a Malta (5,5).
"Il suicidio è un fenomeno complesso e nella maggior parte dei casi non esiste un solo evento o fattore che porta una persona a togliersi la vita", secondo Samaritans, organizzazione per la prevenzione del suicidio.
"Di solito è il risultato di una combinazione di molti fattori diversi che interagiscono tra loro aumentando il rischio. Una combinazione di fattori individuali, comunitari e sociali contribuisce al rischio di suicidio".
Chi è più colpito?
I tassi di suicidio sono più alti tra gli uomini che tra le donne.
Nel 2023 il rapporto tra numero di suicidi e popolazione media è stato di 16,9 ogni 100.000 uomini, contro 5 ogni 100.000 donne.
Gli uomini rappresentano il 76,4% di tutti i decessi per suicidio nell'UE, con una quota che va dal 70,2% nei Paesi Bassi al 90,3% a Malta.
Non esiste una spiegazione chiara del motivo per cui il suicidio colpisce gli uomini molto più delle donne. Secondo Samaritans, una parte del fenomeno potrebbe dipendere dal fatto che alcuni fattori di rischio agiscono in modo diverso sugli uomini rispetto alle donne.
In particolare, le aspettative sociali sugli uomini fanno sì che siano meno propensi a parlare o a chiedere aiuto per pensieri o comportamenti suicidi. Anche la fine di una relazione aumenta il rischio di suicidio in misura maggiore per gli uomini, ha spiegato Samaritans.
"Altri fattori di rischio possono essere più frequenti in un genere che nell'altro: ad esempio, le donne hanno maggiori probabilità di praticare l'autolesionismo rispetto agli uomini", ha aggiunto l'organizzazione.
L'età è un altro fattore che influisce sui tassi di suicidio, secondo Eurostat. Il rapporto tra numero di suicidi e popolazione media aumenta con l'avanzare dell'età.
Tra le persone di 65 anni e oltre il rapporto è stato di 17,3 ogni 100.000 abitanti, mentre tra i giovani sotto i 15 anni il tasso di mortalità è stato di 0,2 ogni 100.000 abitanti.
Gli uomini hanno registrato tassi più elevati in tutte le fasce d'età, tranne tra i minori di 15 anni, dove i livelli erano simili.
Cosa sta facendo l'UE per affrontare i problemi di salute mentale?
Dal giugno 2023 la Commissione europea ha rafforzato il proprio approccio alla salute mentale, riconoscendone il legame con la "resilienza sociale ed economica".
L'UE affronta la prevenzione del suicidio attraverso una serie di iniziative nel campo della salute mentale, sostenute da investimenti per oltre 1,2 miliardi di euro nei programmi EU4Health, Horizon Europe ed Erasmus+.
La Commissione ha inoltre sostenuto gli Stati membri con la formazione degli insegnanti, modelli di mutuo supporto tra pari e strumenti per individuare e affrontare precocemente il disagio mentale.
Se stai pensando di toglierti la vita e senti il bisogno di parlare con qualcuno, contatta Befrienders Worldwide (+39 06 77208977), un'organizzazione internazionale che offre linee di ascolto in 32 Paesi.