In tutta L'Avana si sono accumulate grandi quantità di rifiuti, in una città che conta quasi due milioni di abitanti, alimentando crescenti timori per la salute pubblica e le condizioni igieniche. Le autorità locali affermano che la carenza di carburante ha ridotto l'attività dei camion della raccolta statale, lasciando i rifiuti senza essere ritirati per lunghi periodi. Gli abitanti raccontano che cumuli di immondizia traboccanti sono ormai un elemento abituale, sia nei quartieri centrali sia nelle periferie, soprattutto con l'aumento delle temperature in vista dei mesi estivi.
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La situazione è peggiorata sullo sfondo di più ampie difficoltà economiche, che in tutta Cuba hanno contribuito a blackout, carenza d'acqua e disservizi nei trasporti. Dati municipali pubblicati l'anno scorso indicavano che L'Avana produceva ogni giorno una quantità di rifiuti solidi pari a circa 12 piscine olimpioniche, ma ne veniva raccolto solo il 57%.
I responsabili della sanità avvertono che l'aumento delle temperature e le piogge stagionali potrebbero favorire la proliferazione di insetti e malattie. In risposta, iniziative comunitarie come il progetto di riciclaggio El Batazo hanno intensificato le operazioni di pulizia a livello locale, raccogliendo materiali riciclabili e organizzando lo smaltimento dei rifiuti nel tentativo di migliorare le condizioni di vita nei quartieri più colpiti.
