Le immagini diffuse da Sony mostrano il robot da tennistavolo "Ace" mentre sfida un giocatore professionista durante i test del progetto. Usa una rete di telecamere e l’intelligenza artificiale per svolgere complesse interazioni in tempo reale, prevedendo con precisione la traiettoria di ritorno della pallina.
Secondo i ricercatori, il robot ha imparato tramite apprendimento per rinforzo e non con una programmazione rigida. Questo gli permette di adattarsi durante gli scambi e di servire secondo le regole ufficiali.
Sperimentato su un campo regolamentare a Tokyo e descritto sulla rivista Nature, Ace unisce velocità e una percezione fuori dal comune.
È in grado di leggere il logo sulla pallina per valutare l’effetto e reagire in frazioni di secondo. Sebbene l’estensione fisica e il ritmo di gioco siano mantenuti vicini a quelli umani, spiccano la sua capacità visiva e la sua regolarità.
Lo studio indica che le intelligenze artificiali addestrate in ambienti virtuali possono ormai essere trasferite a compiti fisici molto rapidi, con potenziali applicazioni che vanno oltre lo sport.