Secondo lo zoo e il Guinness dei primati, Fatou, il gorilla più anziano conosciuto al mondo, sarebbe nata intorno al 13 aprile 1957 ed è arrivata allo zoo di Berlino nel 1959, quando era ancora molto giovane. Ha superato di gran lunga i 35-40 anni che in genere i gorilla raggiungono in natura, a conferma delle aspettative di vita molto più lunghe possibili in zoo ben gestiti.
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Nell’aprile 2026 lo zoo di Berlino ha festeggiato il suo 69º compleanno con un pasto speciale a base di verdure morbide e altri alimenti adatti, invece della torta, per rispettare le esigenze alimentari di un gorilla anziano. La struttura punta sempre di più sulla cura a lungo termine degli animali in età avanzata, con diete personalizzate, spazi più tranquilli e monitoraggi veterinari regolari.
Fatou è diventata l’animale più anziano dello zoo di Berlino dopo la morte di un fenicottero ritenuto in precedenza avere almeno 75 anni, anche se la data esatta di questo passaggio non è riportata in modo uniforme. Secondo il Guinness dei primati, sarebbe stata prelevata dall’Africa occidentale quando era ancora giovane e poi venduta in Europa.
Oggi vive in un recinto separato e presenta segni di invecchiamento, tra cui la perdita dei denti e una lieve artrosi. Lo zoo di Berlino afferma che le sue condizioni restano stabili e il suo caso viene spesso citato come esempio di come ambienti rigorosamente controllati possano aiutare le specie minacciate a vivere molto più a lungo rispetto a quanto accadrebbe in natura.
