Il furto, avvenuto in pochi minuti domenica mattina, ha visto i ladri utilizzare un cestello elevatore per scalare la facciata dell'edificio, sfondare una finestra e rompere le teche espositive prima di fuggire con diversi oggetti. Il colpo è avvenuto circa mezz'ora dopo l'apertura del museo, mentre i visitatori erano già all'interno.
Le autorità francesi hanno dichiarato che la rapina è avvenuta a poca distanza dalla Gioconda di Leonardo da Vinci, descrivendola come un'operazione altamente professionale della durata di soli quattro minuti. Uno degli oggetti rubati — la corona imperiale di smeraldi dell'imperatrice Eugenia, adornata con più di 1.300 diamanti — è stato successivamente ritrovato danneggiato all'esterno del museo. L'incidente ha rinnovato le preoccupazioni sulla sicurezza del museo più visitato al mondo, dove il personale ha ripetutamente lanciato allarmi riguardo al sovraffollamento e alla carenza di personale.
Lunedì mattina, i visitatori speranzosi si sono messi in fila fuori dalla iconica piramide di vetro del Louvre nonostante i cordoni di polizia e gli ingressi chiusi. I funzionari del museo hanno detto che il sito sarebbe rimasto chiuso ma non hanno specificato quando sarebbe stato riaperto. Gli agenti sono stati visti bloccare le strade vicine lungo la Senna mentre le squadre forensi continuavano le indagini su uno dei furti d'arte più audaci della recente storia francese.
