La flotta di 42 barche, con a bordo circa 450 attivisti, ha cercato di sfidare il blocco navale israeliano e di consegnare aiuti simbolici a Gaza, dove la carestia è peggiorata a causa del conflitto in corso. La maggior parte di coloro che sono stati arrestati tra mercoledì e venerdì è stata portata in Israele, con molti ancora in custodia.
All'Aeroporto Internazionale di Madrid, decine di familiari e sostenitori si sono radunati per accogliere gli attivisti di ritorno. Il giornalista spagnolo Nestor Prieto ha affermato che gli ufficiali israeliani “puntavano i loro laser sulle nostre parti vitali” e hanno usato tattiche di privazione del sonno sui detenuti. Il Ministero degli Esteri israeliano ha respinto le accuse definendole “menzogne sfacciate”, affermando che coloro che rimangono in detenzione hanno scelto di sottoporsi a procedure formali di deportazione piuttosto che accettare il ritorno volontario.
Il ministro della Sicurezza Nazionale israeliano di estrema destra Itamar Ben-Gvir ha elogiato il personale carcerario della struttura di Ketziot per la gestione degli attivisti, definendoli “sostenitori del terrorismo”. Gli arresti hanno suscitato critiche diplomatiche da parte di Turchia, Colombia e Pakistan, mentre la Grecia ha presentato una protesta formale per il trattamento dei suoi cittadini. L'intercettazione è avvenuta mentre il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha pressato Israele per fermare i bombardamenti su Gaza e ha avanzato una nuova proposta di cessate il fuoco, che sia Israele che Hamas hanno in parte accettato in vista dei negoziati al Cairo.
