Dalle modifiche manipolate su Wikipedia ai presunti bonifici della FIFA: dopo la contestata sfida tra Argentina ed Egitto, sui social si sono diffuse teorie del complotto contro l'arbitro francese François Letexier, prive di qualsiasi prova
Con l’avvicinarsi della finale della Coppa del Mondo FIFA 2026, le controversie dei turni precedenti continuano ad alimentare online affermazioni fuorvianti e immagini false.
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L’eliminazione dell’Egitto dal torneo, il 7 luglio, ha scatenato un'ondata di accuse sui social media, prive di prove, contro l’arbitro francese François Letexier.
Tutto è iniziato dopo la vittoria per 3-2 dell’Argentina contro l’Egitto, una partita piena di decisioni controverse in cui la nazionale sudamericana ha rimontato dopo essere inizialmente andata sotto di due gol. La Federazione calcistica egiziana ha presentato un reclamo formale alla FIFA, accusando Letexier e la sua squadra di aver commesso "gravi errori arbitrali".
Tra i punti contestati c’erano un gol dell’Egitto annullato dal video assistant referee (VAR) dopo che il centrocampista Marwan Attia era stato sanzionato per aver pestato il piede di Lisandro Martínez, e la convinzione che Mohamed Salah fosse stato atterrato nell’area di rigore dell’Argentina, poco prima che la squadra andasse sul 3-2.
L’Egitto ha chiesto che Letexier fosse escluso dal resto del torneo.
Le polemiche sulle decisioni arbitrali si sono rapidamente trasformate, sui social, in teorie del complotto ben più ampie. Alcuni utenti hanno sostenuto, senza alcuna prova, che il presunto background ebraico di Letexier dimostrasse un'influenza di Israele sull'esito della partita. Altri hanno invece indicato questo elemento come una presunta conferma che la FIFA avrebbe manipolato il torneo per favorire l'Argentina.
The Cube, la squadra di fact-checking di Euronews, ha analizzato più da vicino queste accuse.
Wikipedia usata come strumento di disinformazione
Diversi post su X hanno diffuso l’idea che Letexier fosse nato in una famiglia ebraica ortodossa, basandosi su uno screenshot della sua pagina Wikipedia.
Nel complesso, questi post hanno raccolto migliaia di visualizzazioni su X e TikTok, ma si basano su elementi privi di fondamento.
La cronologia pubblica delle modifiche di Wikipedia mostra che la frase "François Letexier è nato il 23 aprile 1989 nel comune di Bédée, in Bretagna, nel nord-ovest della Francia, in una famiglia ebraica ortodossa" è stata aggiunta alla sua pagina l’8 luglio, nelle prime ore dopo la partita tra Argentina ed Egitto.
La modifica citava un articolo del settimanale francese Le Point (fonte in inglese). Il pezzo in questione è dedicato alla carriera arbitrale di Letexier e alla sua scalata nel calcio francese, e non contiene alcun riferimento alla sua religione, alla sua etnia o alle origini della sua famiglia.
Non esistono inoltre altre fonti affidabili che confermino questa affermazione su Letexier.
Altre modifiche infondate sono state inserite sulla sua pagina Wikipedia dopo la partita. La cronologia delle revisioni del sito mostra che alcuni utenti hanno aggiunto la dichiarazione secondo cui l’arbitro sarebbe stato "pagato dall’Argentina e dalla FIFA" e che la partita degli ottavi di finale contro l’Egitto sarebbe stata comprata. Anche queste modifiche sono state successivamente rimosse.
Gli screenshot sono stati catturati e condivisi prima che le affermazioni false venissero cancellate, permettendo loro di diffondersi rapidamente online e di acquisire una parvenza di credibilità.
Oltre all’uso distorto di Wikipedia, altri utenti dei social media hanno diffuso ulteriori accuse infondate su Lexetier.
Un post, con oltre due milioni di visualizzazioni, sosteneva che "le autorità hanno esaminato il conto bancario di François Letexier e scoperto che nelle ultime 24 ore prima della partita ha ricevuto un misterioso pagamento di oltre 500.000 dollari".
Questi post sono circolati su X in francese, spagnolo e inglese, senza fornire alcuna fonte a sostegno dell’affermazione.
The Cube non ha trovato alcun annuncio corrispondente da parte della FIFA, delle autorità francesi o di testate giornalistiche riconosciute.
Un’altra affermazione virale che circolava su X sosteneva che Lexetier fosse stato allontanato dal torneo dopo il reclamo della Federazione calcistica egiziana.
La FIFA ha confermato di aver ricevuto il reclamo dell’Egitto, ma al momento non c’è alcun annuncio ufficiale sull’apertura di un’indagine su Letexier e sulla sua squadra arbitrale.
Parlando dopo la controversia, il responsabile degli arbitri della FIFA, Pierluigi Collina, ha difeso i direttori di gara dalle accuse di parzialità, spiegando che "un confronto costruttivo sulle decisioni fa parte del calcio, ma accuse prive di fondamento non hanno posto nel nostro sport".
"Nessuno può mettere in dubbio l’integrità degli ufficiali di gara della Coppa del Mondo FIFA", ha aggiunto.
Le accuse contro Letexier si inseriscono in una narrazione più ampia e in teorie del complotto diffuse online secondo cui la FIFA avrebbe un pregiudizio a favore dell’Argentina, in mezzo a critiche sul fatto che l’organo di governo del calcio non applicherebbe le sue regole in modo coerente.
Rientrano anche in un più ampio schema di disinformazione legato ai Mondiali: immagini generate dall’IA, video fabbricati e affermazioni false con toni razzisti si sono diffuse ampiamente online durante il torneo, prendendo di mira squadre e singoli giocatori dopo partite controverse.