Le uova possono essere colorate e consumate in tutta sicurezza durante le vacanze pasquali, seguendo alcune semplici regole di sicurezza alimentare durante la cottura, il raffreddamento e la manipolazione
La Pasqua è alle porte ed è ora di pensare a come decorare le uova.
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Sia che stiate tingendo le uova per la vostra tavola, sia che stiate pianificando di nasconderle per una caccia all'uovo, è importante seguire le linee guida sulla sicurezza alimentare per ridurre al minimo i germi e massimizzare la qualità delle uova.
Non c'è fretta di mangiare le uova
Le uova durano molto a lungo, quindi non c'è bisogno di affrettarsi a mangiarle.
"I negozi di solito girano le uova abbastanza velocemente, quindi si consiglia di consumarle da tre a cinque settimane dopo l'acquisto", ha detto Kara Lynch, educatrice sulla sicurezza alimentare presso la Michigan State University Extension negli Stati Uniti.
Lasciare invecchiare un po' le uova ha anche un vantaggio: le uova più vecchie si restringono nel tempo all'interno del guscio, creando una sacca d'aria tra l'uovo e il guscio e rendendole più facili da sbucciare.
Le uova sono migliori se sode
I trasformatori puliscono le uova prima che raggiungano gli scaffali dei negozi, ma è anche importante cuocerle a fondo per ridurre il rischio di malattie alimentari, in particolare la salmonella, che può causare febbre, mal di stomaco, nausea, vomito e diarrea entro 12-36 ore dal consumo di alimenti contaminati.
Per cuocere le uova, mettetele in una casseruola, riempitela d'acqua e portatela a ebollizione per circa dodico minuti.
Si può variare il tempo di permanenza nell'acqua calda a seconda della durezza desiderata per ottenere uova più sode o leggermente più cremose, ma il tuorlo dovrebbe essere abbastanza solido per essere sicuro. Una bollitura troppo lunga può rischiare di creare residui di zolfo verde sulla parte esterna del tuorlo.
Come raffreddare le uova
Dopo la bollitura, è possibile passare le uova sotto l'acqua fredda per ridurre la temperatura o lasciarle asciugare all'aria finché non si sono raffreddate, ha dichiarato Don Schaffner, presidente del dipartimento di scienze alimentari della Rutgers University negli Stati Uniti.
Il processo di bollitura igienizza le uova che, finché vengono tenute fuori dall'acqua, rimangono sicure da mangiare.
"L'uovo è stato bollito e si è sbarazzato di tutti i batteri che potevano essere presenti nell'uovo. E ora lo avete raffreddato ad aria, giusto? Quindi si raffredderà più lentamente e probabilmente si cuocerà di più", ha detto. "Ma soprattutto, non dovrete preoccuparvi che i batteri dell'acqua si infiltrino nell'uovo".
Non c'è nulla di male a mettere del colorante alimentare sulle uova
È possibile utilizzare coloranti alimentari artificiali o naturali, a condizione che l'etichetta indichi che si tratta di prodotti alimentari. Per chi volesse seguire la situazione, l'Autorità europea per gli alimenti e la sicurezza tiene un elenco aggiornato dei coloranti alimentari autorizzati nell'Unione europea. E non è un problema se il colorante filtra dal guscio.
"Le uova sono naturalmente in grado di assorbire solo una certa quantità di colore", ha detto Kimberly Baker, specialista associato dell'Università di Clemson.
Durante la decorazione, Kimberly suggerisce di tenere le uova in un bagno di ghiaccio, in modo che rimangano a una temperatura più fresca.
Seguire la regola delle due ore
Le uova dovrebbero essere conservate a una temperatura pari o inferiore a 4,4 gradi Celsius per ridurre al minimo il rischio di contaminazione.
Le uova cotte che non sono state raffreddate ad aria non dovrebbero rimanere più di due ore a temperatura ambiente; incluso il tempo trascorso a decorare e quello trascorso a nascondersi durante la caccia alle uova di Pasqua.
Tuttavia, se fa particolarmente caldo, la regola delle due ore può essere ridotta a un'ora, dice Lynch.
Le uova sode si conservano generalmente per circa una settimana in frigorifero. Risciacquate le uova prima di sbucciarle
Maneggiare le uova con cura
Una delle maggiori preoccupazioni è assicurarsi che le uova non si siano rotte durante la caccia alle uova di Pasqua, rendendole vulnerabili ai contaminanti. Una volta che l'uovo è stato sodo, non c'è modo di uccidere i batteri che vi entrano, ha detto Baker. "Non vogliamo metterle nel terreno o nei prati dove gli animali domestici sono andati in bagno".
Sia che le uova siano nascoste all'aperto o in un angolo della casa, è necessario sciacquarle in acqua fresca prima di sbucciarle e lavarsi le mani nel caso in cui le uova abbiano raccolto qualcosa.
Considerare l'uso di uova di plastica
Se la caccia alle uova di Pasqua prevede che le uova rimangano a temperatura ambiente per più di due ore, gli esperti consigliano di usare uova di plastica invece di quelle vere per ridurre al minimo i rischi per la sicurezza alimentare.
"Se si tratta di una caccia alle uova di Pasqua all'aperto in qualsiasi momento, direi di scegliere le uova di plastica e di stare tranquilli", ha detto Baker. "E usate le uova di Pasqua colorate come centrotavola o buffet, e godetevele così".