L'artista britannica RAYE ha superato rivali come Paul McCartney, Florence + The Machine e Olivia Dean. Il Mercury Prize premia ogni anno il miglior album di un artista britannico o irlandese.
RAYE è stata proclamata vincitrice dell’edizione di quest’anno del Mercury Prize, aggiudicandosi l’ambita statuetta con il suo secondo album "This Music May Contain Hope".
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L’artista britannica, all’anagrafe Rachel Keen, ha superato la favorita Olivia Dean, oltre a JADE, Florence + The Machine, la compilation di War Child "Help (2)" e Paul McCartney, che a 84 anni è stato selezionato in shortlist per la prima volta con il suo nuovo disco, "The Boys of Dungeon Lane".
I giudici hanno elogiato "This Music May Contain Hope", che include il singolo di successo "Where Is My Husband!", per il modo in cui unisce il glamour dell’Hollywood classica al realismo del quotidiano, raccontando "la storia di una giovane donna che affronta le prove di tutti i giorni, tra vita e amore, in un album gioioso e, di fatto, pieno di speranza".
"RAYE mostra una vera immaginazione e un grande respiro nel mostrare che cosa può essere un album, andando oltre qualsiasi stile o genere per realizzare la sua visione", si legge in una dichiarazione della giuria. "I giudici hanno concordato sul fatto che il superbo album di RAYE sarà una enorme fonte di ispirazione per molti anni a venire."
Ritirando il premio, RAYE ha dichiarato: "Non riesco a spiegare quanto sono grata di tenere in mano questo premio. Sto tremando, ho il jet lag, sono stanca, sono grata, è tutto confuso".
Ha poi aggiunto: "Ho sempre insistito su quanto credo negli album. Gli album sono così importanti. E non per essere amareggiata, perché credo di essere per lo più in pace con il mio passato, capite? Ma venendo da un ambiente in cui conta solo il singolo e inseguire la prossima cosa, mi sento semplicemente così grata di essere riconosciuta".
I commenti di RAYE fanno riferimento alla sua precedente separazione dall’etichetta discografica, che aveva accusato di non permetterle di pubblicare il suo album di debutto. Nel 2023 ha pubblicato "My 21st Century Blues" come artista indipendente.
Ha descritto inoltre la musica come una "medicina", affermando: "Adesso inizieranno a scendere le lacrime, quindi dirò solo 'This Music May Contain Hope'. 'Hope' è una parola molto sdolcinata, soprattutto per noi britannici. Non siamo tipi da grandi slanci emotivi del genere, ma la speranza è qualcosa di cui abbiamo tutti bisogno. La musica è questo, la musica è medicina. Spero solo che questo messaggio arrivi a chi ne ha bisogno e grazie mille per questo premio".
Per RAYE si è trattato della seconda candidatura al Mercury Prize, dopo "My 21st Century Blues", che le aveva permesso di stabilire il record di vittorie in un singolo anno ai BRIT Awards, con sei premi nel 2024.
RAYE segue così le orme di precedenti vincitori del Mercury come Sam Fender, Ezra Collective, Michael Kiwanuka, Little Simz, Arlo Parks e Young Fathers, oltre ad Arctic Monkeys, Pulp, PJ Harvey e Franz Ferdinand.
L’edizione di quest’anno del premio, che ogni anno celebra il miglior album pubblicato da un artista britannico o irlandese, si è svolta giovedì sera alla Utilita Arena di Newcastle.