Con l’aumento dei visitatori stranieri, l’Uzbekistan offre incentivi alle imprese turistiche, amplia i collegamenti aerei e ferroviari e semplifica i requisiti di viaggio per attirare investimenti, aumentare le entrate del turismo e creare nuove opportunità economiche nel Paese.
L'Uzbekistan ha accolto un numero record di 11,7 milioni di visitatori internazionali nel 2025, secondo il Comitato nazionale di statistica, mentre il Paese continua ad ampliare la propria industria turistica. I dati dell'UN Tourism mostrano che gli arrivi internazionali sono aumentati del 37% nel primo trimestre del 2026 rispetto allo stesso periodo del 2025, collocando l'Uzbekistan tra le cinque destinazioni turistiche in più rapida crescita al mondo.
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L'espansione si riflette anche nei risultati economici del settore. Nei primi sette mesi del 2026 il Paese ha ricevuto più di 7,7 milioni di visitatori stranieri, con un aumento del 22,6% su base annua. Le esportazioni di servizi turistici, cioè i proventi dei servizi forniti ai visitatori internazionali, hanno raggiunto quasi 3,5 miliardi di euro, secondo il Comitato del turismo.
Dietro queste cifre c'è un più ampio sforzo per rafforzare il contributo del turismo all'economia, attraverso incentivi finanziari, migliori collegamenti di trasporto, la liberalizzazione dei visti e investimenti nelle infrastrutture per i visitatori.
Incentivi finanziari e investimenti nel turismo
Il sostegno finanziario sta diventando una componente importante della strategia turistica dell'Uzbekistan, con misure pensate per incoraggiare le compagnie aeree ad aprire nuove rotte e aiutare le imprese locali ad attirare visitatori internazionali.
Nell'ambito delle misure annunciate per la Open Tourism Season (Stagione del turismo aperto) 2026, alle compagnie aeree idonee che aprono nuove rotte sono stati offerti sussidi di 89 euro per ogni turista straniero portato nel Paese, insieme a uno sconto del 20% sui servizi aeroportuali. Agli operatori turistici sono stati offerti inoltre fino a 4.460 euro per ogni 1.000 visitatori internazionali attratti dai mercati esteri ammessi.
Incentivi separati sostengono i voli charter che soddisfano i requisiti e alcune start-up del turismo, mentre gli investimenti nelle strutture ricettive continuano ad aumentare. Le nuove strutture hanno aggiunto più di 22.000 posti letto in tutto il Paese nei primi sette mesi del 2026.
Le misure puntano a stimolare l'attività del settore privato e a incoraggiare le imprese a sviluppare nuovi mercati turistici, anche se il loro impatto a lungo termine dipenderà dal fatto che la domanda aggiuntiva diventi o meno sostenibile dal punto di vista commerciale.
Espansione dei collegamenti aerei e ferroviari
L'aeroporto internazionale di Samarcanda offre un esempio di come gli investimenti nelle infrastrutture stiano sostenendo l'espansione del settore.
Secondo Dmitry Martynenko, direttore commerciale dell'aeroporto, dal 2022 il traffico passeggeri è triplicato, grazie a un nuovo terminal, a una politica di cieli aperti e agli sforzi per attirare compagnie aeree internazionali.
Nel 2025 l'aeroporto ha gestito un numero record di 1,5 milioni di passeggeri, circa il 10% in più rispetto all'anno precedente. In totale 24 compagnie aeree hanno operato voli verso 30 destinazioni.
"Stiamo ora sviluppando attivamente i voli verso la Cina. Stiamo anche lavorando all'apertura di rotte verso il Sud-est asiatico", ha dichiarato Martynenko a Euronews.
L'aeroporto ha introdotto anche sistemi automatizzati per la gestione dei bagagli, servizi digitali per i passeggeri e un hotel a capsule, a conferma degli sforzi per migliorare l'esperienza dei viaggiatori e ampliare i servizi commerciali.
Gli investimenti ferroviari sono un altro pilastro della strategia dei trasporti del Paese. Il nuovo treno Jaloliddin Manguberdi ha ridotto il viaggio tra Tashkent e Khiva da 14 ore a sette ore e mezza, rendendo più accessibile una delle principali destinazioni storiche dell'Uzbekistan.
"Oggi offriamo servizi ferroviari ad alta velocità a più di dieci città dell'Uzbekistan e intendiamo ampliare questa rete anno dopo anno", ha dichiarato Hikmatulla Rahmetov, primo vicepresidente di Uzbekistan Railways.
Ha aggiunto che uno dei progetti in programma è una linea ferroviaria ad alta velocità dedicata al traffico passeggeri tra Tashkent e Samarcanda, progettata per treni che viaggeranno fino a 300 km/h.
Il miglioramento dei collegamenti di trasporto potrebbe spingere i turisti a visitare più destinazioni, sostenendo alberghi, ristoranti e altre attività oltre i principali hub di trasporto.
Riforma dei visti e nuovi mercati turistici
Accanto allo sviluppo delle infrastrutture, l'Uzbekistan ha alleggerito i requisiti di ingresso ed esteso la promozione internazionale.
I cittadini di oltre 90 Paesi possono entrare senza visto per periodi variabili, mentre i visti elettronici sono disponibili per i viaggiatori idonei provenienti da altri mercati.
Il Comitato del turismo promuove inoltre l'Uzbekistan attraverso fiere internazionali, roadshow e piattaforme digitali, tra cui Expedia e Trip.com.
Secondo Oybek Hakimov, consigliere del presidente del Comitato del turismo per la pianificazione strategica e l'analisi delle informazioni, l'introduzione di un regime reciproco di esenzione dal visto di 30 giorni con la Cina è stata accompagnata da una crescita significativa del numero di visitatori.
"Alla fine del 2025 il numero di turisti provenienti dalla Cina è aumentato di oltre sei volte rispetto al 2023", ha spiegato Hakimov.
Le autorità puntano anche a diversificare il turismo oltre le tradizionali destinazioni della Via della Seta. Sono stati sviluppati più di 50 villaggi e quartieri turistici, insieme a nuove località di montagna e attrazioni regionali.
Queste iniziative potrebbero contribuire a distribuire in modo più uniforme la spesa turistica, creando opportunità per strutture ricettive locali, guide, artigiani e piccole imprese.
Migliorare i servizi per i visitatori internazionali
Con l'aumento del numero di visitatori, la qualità dei servizi sta diventando un altro fattore importante per la competitività del settore.
Per il turista rumeno Cezar Marksteiner-Ungureanu, alla sua prima visita in Uzbekistan, l'esperienza ha smentito alcune delle sue aspettative.
"Mi sono sentito sempre molto sicuro. Penso che la sicurezza sia l'ultimo dei miei problemi in Uzbekistan", ha detto a Euronews.
Ha però segnalato anche carenze nelle informazioni disponibili in alcuni musei, indicando ambiti in cui i servizi ai visitatori potrebbero migliorare.
Il visitatore sudcoreano Gown Yong Won è rimasto colpito dall'architettura storica conservata di Khiva e dall'ospitalità locale.
"Ho visitato molti siti storici in Europa e altrove, ma credo che sia la prima volta che vedo un'intera città preservata come sito storico in questo modo", ha affermato.
Trasformare la crescita in valore economico
La strategia di sviluppo del turismo dell'Uzbekistan per il periodo 2026-2030 fissa l'obiettivo di attirare ogni anno 20 milioni di visitatori internazionali, aumentare il contributo del turismo al 7% del PIL e portare le esportazioni di servizi turistici a 6 miliardi di dollari.
Raggiungere queste ambizioni dipenderà da fattori che vanno oltre l'aumento degli arrivi. L'impatto economico sarà determinato anche dalla durata dei soggiorni, dal livello di spesa dei visitatori e da quanto efficacemente le imprese locali riusciranno a beneficiarne.
Sebbene gli incentivi finanziari e gli investimenti nelle infrastrutture possano contribuire ad attirare nuovi visitatori, mantenere la crescita richiederà collegamenti di trasporto sostenibili dal punto di vista commerciale, servizi competitivi e una gamma più ampia di prodotti turistici.