L'iniziativa "Cittaslow" mette in luce i borghi meno conosciuti del mondo che celebrano la gastronomia, la cultura e la storia locali. La Turchia vanta ben 29 città di questo tipo, che offrono tutte un accesso illimitato a una miriade di aspetti della cultura turca.
La frenesia di una grande città tentacolare può essere inebriante. Sono spesso crocevia di rumori, profumi sconosciuti ed eventi che aprono gli occhi e che ne fanno ottimi punti di partenza per visitare una nuova destinazione; eppure, è nelle regioni più tranquille e remote che le tradizioni secolari continuano a vivere e la cucina locale rimane un elemento fondamentale, non una semplice novità.
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Questa è la ragion d'essere di Cittaslow, un'iniziativa nata in Italia nel 1999 e pensata per esaltare le città e i villaggi più "lenti", ma comunque speciali, che mantengono viva la cultura di un Paese.
Delle 310 città Cittaslow attualmente registrate nel mondo, la Turchia ne conta ben 29, tutte caratterizzate da aspetti distintivi dello stile di vita turco, dai mercati di prodotti biologici alle antiche rovine, dagli altipiani sconfinati alle distese di terreni agricoli. Dai villaggi di pescatori sulla costa alle città in cima alle montagne, ecco alcune delle "slow city" della Turchia che gli amanti del turismo lento dovrebbero visitare.
Le località rilassate della costa egea
Sparse lungo la costa iridescente dell'Egeo si trovano alcune delle Cittaslow più suggestive della Turchia. Seferihisar, ad esempio, è stata scelta per i suoi splendidi mandarineti e la presenza di numerosi mercati biologici. È stata la prima "città slow" della Turchia e oggi il patrimonio agricolo rimane una delle sue principali fonti di reddito. I visitatori potranno ammirare agrumeti e colline coltivate a vite, oltre a uliveti meticolosamente curati e campi verdeggianti ricchi di ortaggi.
Inoltre, poiché in Turchia non si è mai lontani da un pezzo di storia antica, a pochi chilometri dal centro di Seferihisar si trovano le rovine dell'antica città di Teos. Questa zona è una fondamentale porta d'accesso alla Strada dei Vigneti di Teos, dove la viticoltura locale fiorisce tra ulivi millenari. Per chi desidera esplorare ulteriormente, essa è anche una parte importante della Via dello Ionio, un percorso di trekking che collega il patrimonio culturale dell'antica Lega Ionica attraverso paesaggi egei mozzafiato.
Poco più a sud, incastonata nella baia del Golfo di Gökova, si trova Akyaka, una Cittaslow famosa per la sua serena bellezza e il suo stile architettonico unico. Qui gli edifici sono ispirati ai progetti ottomani del XVIII secolo tipici della regione di Muğla e reinterpretati dall'occhio esperto dell'architetto turco Nail Çakırhan, che li ha arricchiti con caratteristiche persiane in legno, balconi e frequenti scale doppie.
La posizione della città nei pressi del fiume Azmak, un corso d'acqua cristallino che serpeggia attraverso la pianura di Gökova, è un'area protetta che offre un contesto bucolico dove gli amanti della natura possono concedersi gite in barca lungo le rive ricoperte di eucalipti, dedicarsi al bird-watching o semplicemente godersi la tranquillità passeggiando in questo paesaggio idilliaco.
Con oltre 500 isole che circondano la Turchia, lo stile di vita "isolano" è sempre a portata di mano. Gökçeada si trova al largo della punta occidentale della terraferma turca ed è l'isola più grande del Paese. È l'isola più grande della Turchia.
Le dimore sul Mar Nero della Turchia settentrionale
L'altra costa della Turchia è costellata di alte montagne, ampi pendii e fiumi impetuosi. Sul margine orientale del Mar Nero, vicino al confine con la Georgia, si trova Şavşat, una città idilliaca fiancheggiata dalle cime dei Monti Karçal.
Abitata oggi da una popolazione mista di georgiani e turchi, la cittadina è un affascinante contrasto tra resti storici e la rigogliosa vegetazione della regione di Artvin. Da un lato, le rovine di un castello risalente probabilmente al IX secolo offrono un'esplorazione suggestiva e quasi inquietante; dall'altro, passeggiare tra le conifere, i castagni, i rododendri e gli abeti che circondano le colline è un'esperienza estremamente tranquilla. È particolarmente pittoresca in autunno, quando il paesaggio si trasforma in ondulate distese di foglie dorate.
Lontano dai riflettori, in una posizione nascosta nel cuore della costa turca sul Mar Nero, troviamo il "luogo più felice" del Paese. Gerze è stata fondata nel 1400 a.C. e dichiarata Cittaslow quasi 4.000 anni dopo, nel 2017. Come cittadina, è un vero concentrato di charme: le botteghe di giocattoli vendono giocattoli intagliati a mano, il mercato contadino del venerdì offre prodotti provenienti da tutta la regione e l'eredità di Gerze come città di pescatori è sempre in bella mostra grazie all'abbondanza del pesce fresco in vendita.
Anche le periferie della cittadina sono affascinanti: il Mausoleo di Çeçe Sultan, un tempo importante meta di pellegrinaggio, si trova a soli 15 chilometri dal centro, mentre le colline circostanti sono una tappa popolare per il parapendio per chi è pronto a scalare i 400 metri del Yelken Tepe (la ricompensa è un percorso di volo di 15 chilometri, il più lungo in Turchia).
Ma le Cittaslow del Mar Nero non si fermano qui. Sulla punta occidentale della costa, Vize, un tempo capitale dell'antica tribù dei Traci, è ricca di rovine e testimonianze architettoniche della sua variegata storia militare. I resti di condotte del VI secolo che un tempo costituivano un antico sistema di approvvigionamento idrico che convogliava l'acqua verso Istanbul, un teatro romano e le mura di una fortezza costruita intorno al 72 a.C. sono solo l'inizio delle meraviglie culturali da scoprire qui.
Le tranquille rive dei laghi della Turchia
Se le spettacolari coste della Turchia sono mete molto apprezzate, anche l'entroterra custodisce tesori per chi preferisce il turismo lento. Alcuni dei laghi più belli del Paese (la Turchia ne vanta più di 300) si trovano tra l'altopiano anatolico e la costa mediterranea. Il lago di Eğirdir è il quarto più grande del Paese ed è costeggiato dalla città di Eğirdir, che si accoccola sulle sue rive meridionali.
È una tappa molto frequentata da chi si dirige in Cappadocia, ma è ben lontana dal trambusto di una grande città. Le terre che circondano le acque verde-azzurre del lago sono ricche di meleti e ombreggiate dalle montagne a sud-ovest e dalle isole di Can Ada e Yeşil Ada all'orizzonte a nord-est.
Le "ada" sono oggi collegate alla terraferma da una strada rialzata e meritano sicuramente una visita. Gli insediamenti di Yeşil Ada (in turco "isola verde") risalgono all'epoca dell'Impero Romano d'Oriente, ma si distinguono soprattutto per gli elementi architettonici di ispirazione Rum.
Una passeggiata per le vie della città di Eğirdir svela i resti fatiscenti di un castello che si pensa sia stato costruito dai Lidi e poi modificato dai Romani, dai Bizantini e dai Selgiuchidi, una piccola moschea, la Hızırbey Camii e una varietà di ristoranti locali specializzati in piatti d'acqua dolce.
I commensali possono gustare persico di lago, anguilla, aragosta e carpa, il tutto ammirando un'incantevole vista sul lago. Gite in barca, paddleboarding e una nuotata nelle tonificanti acque della Halk Plajı (la spiaggia pubblica) sono altri ottimi modi per godersi la città.
Non possiamo poi non citare il lago più grande della Turchia, il lago di Van. Con una superficie totale di 3.755 km2, le sue rive sono vaste, il che significa che c'è spazio a sufficienza per un'altra Cittaslow: Ahlat. Questo borgo non solo vanta panorami semplicemente stupendi, ma conserva anche una miriade di testimonianze della sua storia.
Ci sono un'infinità di siti storici da visitare, tra cui grotte neolitiche e migliaia di lapidi incise nel cimitero selgiuchide di Ahlat, ritenuto il più grande cimitero turco-islamico del mondo.