Da anni Zacharia si presenta come avvocata, pur lavorando come commentatrice per media televisivi conservatori come Fox News e Newsmax. I dubbi sulle sue credenziali e i primi rapporti con i media hanno innescato una crisi conclusasi con le dimissioni dopo una settimana
La portavoce della Casa Bianca, Katie Zacharia, lascia il suo incarico a pochi giorni dalla nomina, dopo le critiche sulla sua performance ai briefing con la stampa e i dubbi sul suo curriculum.
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Interpellato sulle notizie secondo cui Zacharia starebbe lasciando il ruolo, un funzionario della Casa Bianca ha confermato la notizia all’agenzia AFP a condizione di anonimato.
Diversi media statunitensi, tra cui il New York Times, hanno riferito che Zacharia, 42 anni, è stata licenziata. Il presidente Donald Trump ha però negato di averla rimossa, sostenendo che era stata "brutalizzata dai media", secondo quanto riportato da Fox News.
Trump ha raccontato ai giornalisti di avere incoraggiata la neo-segretaria per la stampa a ripensarci, dicendole: "Non devi farlo se non te la senti".
Il primo briefing di Zacharia alla Casa Bianca, martedì, è durato meno di 15 minuti in cui elogiato i risultati ottenuti da Trump da quando è in carica, prima di rispondere a sole tre domande dei giornalisti.
Nominata da meno di una settimana, la funzionaria è finita sotto esame per le sue credenziali giuridiche dopo non aver saputo chiarire dove avesse superato il bar exam, l’esame di abilitazione all’albo degli avvocati, generalmente necessario per esercitare negli Stati Uniti.
Pur avendo una laurea in giurisprudenza conseguita in un’università californiana, Zacharia ha ammesso giovedì di non aver superato il bar exam, requisito obbligatorio per potere praticare la professione legale nel Paese.
In un’intervista al conduttore di Fox News Sean Hannity, stretto alleato di Trump, Zacharia ha confermato di non aver mai fatto l’esame.
"Non ho mai avuto l’intenzione di esercitare la professione legale", ha dichiarato l'ex opinionista Tv.
Parlando giovedì al media filo-Trump Real America's Voice, Zacharia ha detto di essersi iscritta all’esame, ma di essere stata "distratta e sopraffatta" dai piani per trasferirsi in Cina con il marito.
"Molte persone del settore" le avevano detto che poteva definirsi "avvocato", ha concluso la press secretary perché è in possesso di una laurea in giurisprudenza.