Tsui Hark al Festival Lumière: "Non sappiamo dove ci porterà il futuro"

Chiunque ami il cinema di Hong Kong e i film di arti marziali riconosce subito il nome Tsui Hark.

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È una delle figure chiave della New Wave di Hong Kong, che ha reinventato il genere delle arti marziali. Come sceneggiatore, produttore e regista ha dato impulso alle carriere di molti, tra cui Chow Yun-fat, Jet Li e persino John Woo. E fino allo scorso anno, con il successo al botteghino di Ne Zha 2, il film The Battle at Lake Changjin del regista settantacinquenne è stato il film cinese con i maggiori incassi di tutti i tempi.

Quattro suoi film - la commedia romantica in costume Shanghai Blues (1984), la rivoluzionaria action-comedy Peking Opera Blues (1986), il kolossal di arti marziali Once Upon a Time in China (1991) e il thriller d’azione Time And Tide (2000) - vengono celebrati e proiettati quest’anno al Lumière Film Festival.

Euronews Culture ha incontrato il leggendario cineasta dopo la cerimonia Lumière, durante la quale i registi vengono celebrati con una targa dorata in Rue du Premier Film, accanto all’Institut Lumière, per parlare del festival, del suo lavoro e delle sfide che affrontiamo.

Euronews Culture: Che effetto le fa avere ora la sua targa sul muro del Lumière?

Tsui Hark: Mi sento come in un sogno, davvero! (Ride) Sa, all’improvviso ho realizzato di essere arrivato nel luogo in cui è nato il cinema, alle sue origini. Non avrei mai pensato di venire in un posto così, dove si torna al film originario. Diventa qualcosa di molto surreale. Si arriva in un luogo dove la tua carriera è iniziata grazie a qualcuno che non conosci, ma loro [i fratelli Lumière] sono la fonte della tua creatività e di tutto. Mi sento molto benedetto, per aver ricevuto il compito di fare film.

Durante la sua permanenza al festival vengono proiettati diversi suoi film, comprese le versioni restaurate di Shanghai Blues e Peking Opera Blues. Che effetto le fa rivedere questi film ancora una volta sul grande schermo?

È strano rivedere i film che ho girato quarant’anni fa! (Ride) Per me è come se fossero molto lontani e all’improvviso tornassero. Ti fa sentire come se il tempo non fosse mai passato. Vai in una sala che proietta un tuo film realizzato quarant’anni fa e al pubblico piace ancora. È una sensazione meravigliosa.

È conosciuto per il suo lavoro nei film d’azione e di arti marziali, ma nella selezione di film presentata al festival c’è un’attenzione particolare alla commedia e al romanticismo. Secondo la sua esperienza, dove si incontrano i linguaggi cinematografici dell’azione e della comicità?

In realtà penso a me stesso più come a una persona da commedia che come a un regista d’azione, ma tutto è successo nel 1979. Lavoravo in televisione e mi fu dato l’incarico di realizzare un dramma d’azione in costume [The Butterfly Murders]. Mi affidarono un film d’azione e da allora sono stato associato al genere action per molti anni. Ma per me è un po’ strano.

In tutti i suoi film è sempre riuscito a bilanciare l’azione e la dimensione epica delle storie con elementi molto emotivi e personali. Non è un equilibrio facile da ottenere nelle grandi produzioni... La domanda è: qual è il suo segreto?

Non c’è nessun segreto! Dipende tutto dal mio modo di guardare a qualcosa che mi piace davvero. Da bambino, quando vedevo questo tipo di genere, mi sentivo molto esaltato nel guardare la vita. Quando ho la possibilità di girare un film, vado in quella direzione, una direzione basata su come mi identifico con le persone dentro quel mondo, soprattutto nei film epici o in costume.

Prendo molto sul serio la necessità di far sì che le persone si identifichino e si riconoscano nella storia che sto raccontando. La qualità umana dei personaggi e della storia è una preoccupazione centrale del materiale. Cerco sempre di rendere il racconto comprensibile e vicino a tutti. Vede, molti pensano che i film siano per una certa età o per un certo tipo di persone. Io invece penso che il cinema debba essere per gli spettatori di tutte le età e, si spera, per persone di tutte le culture, non solo per la nostra cultura, quella che conosciamo così bene. Spero che film, cultura e arte possano essere condivisi da tutti.

Ha notato una sensibilità particolare negli spettatori europei nei confronti dei suoi film?

In realtà non ho idea di che cosa stia succedendo! (Ride) A volte vado in un posto e mi dicono: "Ho visto il suo film" e rimango piuttosto sorpreso. La prima volta che sono stato a Cannes e mi dissero: "Ho visto il suo film", rimasi molto scioccato. Ho girato il film altrove ed è stato mostrato a un pubblico diverso, ma comunque lo hanno capito e lo hanno accettato. Per me è una forma di incoraggiamento e mi dà energia per realizzare film che possano essere condivisi da tutti e avvicinare le culture.

Considerando l’ampiezza della sua carriera e della sua filmografia, ci sono dei generi che vorrebbe esplorare e che finora non ha avuto modo di approfondire? Lo chiedo perché nel 1980 ha realizzato una horror-comedy, We’re Going To Eat You, e non nego che mi piacerebbe vedere un altro film horror firmato da lei...

Oh sì, esatto! L’horror è un genere che voglio esplorare da sempre, perché sento che l’orrore non riguarda solo lo spaventare il pubblico, ma farlo entrare in un’energia diversa. Ho visto molti film horror e ho la sensazione che spesso siano molto negativi riguardo agli esseri umani e all’umanità. È per questo che vorrei provare qualcosa di diverso in questo genere.

Parlando di negatività, oggi molti esprimono timori sul futuro del cinema e dell’arte in generale, soprattutto con la spinta verso l’intelligenza artificiale. È qualcosa che la preoccupa?

È una domanda molto attuale. Sappiamo tutti che gli esseri umani temono da sempre di essere sostituiti da qualcos’altro. La paura di essere rimpiazzati arriva da ogni parte: nelle relazioni, nella carriera, nell’economia… Perfino nella nostra stessa idea di libertà. È una minaccia costante e non sappiamo dove ci porterà il futuro.

La paura e il pericolo di perdere tutto sono ovunque, e gli esseri umani tendono a trascurare la debolezza della nostra natura. Trascuriamo il potere di distruzione creato da noi e, allo stesso tempo, il potere di distruzione creato dalla natura. In questa epoca abbiamo affrontato molte crisi: virus, scienza, tecnologia e guerra. Finora non abbiamo soluzioni. Gli esseri umani sono una specie debole quando si tratta di risolvere problemi di questo tipo.

Più superiamo ogni prova che incontriamo sul cammino della nostra sopravvivenza, più ci rendiamo conto che in realtà non abbiamo soluzioni. Semplicemente perché siamo l’elemento distruttivo nella natura. Spero che non sia vero. Spero di sbagliarmi in questo senso e che riusciamo a portare anche cose buone nella vita.

Sa, alla mia età ho sempre la sensazione che non mi resti molto tempo per preoccuparmi del futuro… Ma spero che le cose non peggiorino. Voglio essere ottimista, ma ci sono forti evidenze di eventi negativi. Dalla Seconda guerra mondiale in poi tutti hanno cercato di evitare che accadesse di nuovo, ma sta succedendo. Succede continuamente. Non so quale sia la soluzione migliore per tutti questi problemi...

Di certo io no.

Nessuno ce l’ha. So che ci stiamo addentrando molto e che non possiamo diventare troppo filosofici su ciò che faremo. Il mondo è molto caotico, ma penso che almeno qualcosa possiamo farla: spingere tutti a guardare al lato positivo dell’umanità e ricordarci di godere della vita e della creatività umana. E il cinema è un buon punto di partenza.

Peking Opera Blues arriva per la prima volta nelle sale francesi il 21 ottobre in una versione restaurata in 4K.

Il Lumière Film Festival prosegue a Lione fino al 18 ottobre.