La magnate dei media nigeriana Mo Abudu ha inaugurato a Londra EbonyLife Place, nuovo polo culturale dedicato al cinema africano e alla cultura nera, con cinema, ristorante e boutique di designer africani e della diaspora.
A Londra ha aperto un nuovo polo culturale dedicato al cinema africano e alla cultura Black, con la magnate dei media nigeriana Mo Abudu che spera di portare le storie dall'Africa e dalla sua diaspora a un pubblico più ampio.
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EbonyLife Place London ospita un cinema, un ristorante e una boutique che mette in mostra stilisti provenienti dall'Africa e dalla diaspora africana. Il progetto punta a creare una meta in cui i visitatori possano vivere diversi aspetti della cultura Black senza dover viaggiare all'estero.
Per Abudu, il centro è il coronamento di un'ambizione coltivata a lungo: dare alle storie africane una casa permanente nella capitale britannica. "Probabilmente questa idea era sepolta nel mio subconscio da moltissimo tempo. So quanto è importante che le storie viaggino. So quanto è importante che la cultura viaggi. E ho sentito che servisse una meta verso cui questa cultura potesse muoversi, ed è davvero questo che mi ha spinta a intraprendere questo percorso", ha detto.
Un cinema dedicato al racconto Black
Al centro di EbonyLife Place London c'è un cinema pensato per presentare film africani e produzioni che celebrano attori e storie Black.
La programmazione includerà film di Nollywood, dall'Nigeria, insieme a produzioni internazionali che esplorano l'esperienza Black. Abudu ha spiegato che il cinema proporrà anche grandi uscite statunitensi con protagonisti artisti Black.
Abudu ritiene che la cultura africana meriti una visibilità molto maggiore sui mercati internazionali. Invece di aspettare che il pubblico la scopra altrove, vuole renderla più accessibile in una delle principali capitali culturali europee.
"Abbiamo consumato così tanto del mondo. Quanto del mondo ha consumato noi? E non voglio più aspettare che qualcuno si faccia sei ore di viaggio da Londra per capire cosa significhi guardare un film nigeriano o vedere la moda nigeriana, e così via. È tutto qui, a Londra", ha detto.
L'iniziativa risponde anche a un desiderio personale di Abudu, nata in Inghilterra, che racconta di essere cresciuta senza un luogo dove poter vedere film Black.
"Credo sia importante riconoscere che, se non avessi creato questo momento, non esisterebbe. Che sia il momento giusto o no, ho 62 anni. Sono nata in Inghilterra, ho vissuto in Inghilterra per molti anni. Da giovane non avevo nessun posto dove andare a vedere un film Black. Nessuno, ai miei tempi, pensava che si dovesse fare una cosa del genere. Ci è voluto tutto questo tempo perché qualcuno come me lo realizzasse".
Portare il cinema africano nel mainstream
L'ambizione di Abudu va oltre l'apertura di un singolo centro culturale. Vuole che il cinema africano e Black diventi una presenza abituale nel panorama dell'intrattenimento, con più spazi che offrano al pubblico film, arte, moda e cucina provenienti da tutta la diaspora.
"Tra dieci anni non dovremmo essere qui a dire: questo è il primo cinema Black, perché lo è. Tra dieci anni dovrebbe essere semplicemente: c'è un altro cinema. Dovrebbero aprirne molti altri. Cinema, poli culturali, cibo, moda, arte, portando tutto insieme".
Con EbonyLife Place London, Abudu spera di contribuire a creare un contesto in cui le storie africane non siano considerate un interesse di nicchia, ma una parte integrante della cultura mainstream.