Gli Stati Uniti celebrano 200 anni di trasporto ferroviario passeggeri con itinerari panoramici a lunga percorrenza, treni a vapore d’epoca, stazioni storiche e soggiorni ferroviari insoliti. Ecco come scoprire il Paese in treno nel 2027.
Gli Stati Uniti si preparano a celebrare nel 2027 i 200 anni dei viaggi ferroviari commerciali. È il momento ideale per organizzare un viaggio e scoprire il vasto Paese da una prospettiva diversa.
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Attraversamenti delle Montagne Rocciose, avventure lungo la Route 66, treni a vapore d’epoca e hotel ricavati da carrozze restaurate: l’anniversario accende i riflettori sui tanti modi di esplorare gli USA in treno.
In vista dell’anniversario del 28 febbraio del prossimo anno, Brand USA non sostiene solo le numerose linee ferroviarie del Paese. Punta anche sulle esperienze legate al patrimonio ferroviario, compresi soggiorni in carrozze storiche restaurate.
Quando i viaggi ferroviari passeggeri iniziarono negli Stati Uniti nel 1827, divennero rapidamente un modo fondamentale per attraversare l’immenso Paese. Le ferrovie collegarono le città, aprirono nuove destinazioni e trasformarono il viaggio in treno in parte integrante dell’esperienza di viaggio americana.
Oggi molti associano gli USA soprattutto all’auto e all’aereo per spostarsi da uno Stato all’altro. È vero che la rete ferroviaria è molto meno capillare rispetto a quella europea, ma offre comunque alcuni autentici gioielli.
"La storia dei viaggi in America è iniziata sui binari e, 200 anni dopo, il fascino del treno resiste", ha dichiarato Fred Dixon, presidente e amministratore delegato di Brand USA.
"Il bicentenario del 2027 è un invito perfetto per i viaggiatori: rallentare, guardare fuori dal finestrino e assaporare la bellezza unica degli USA, chilometro dopo chilometro".
Il 200º anniversario sarà celebrato in tutti gli USA per tutto il 2027. Musei, stazioni storiche e ferrovie turistiche proporranno mostre, viaggi speciali e altri eventi. Il Maryland, Stato della zona Mid-Atlantic, mette in evidenza il proprio patrimonio ferroviario, con visite ai musei dedicati e itinerari panoramici in treno.
Branchville, nella Carolina del Sud, ospiterà il suo storico Raylrode Daze Festivul, nato nel 1969. La cittadina è sede del più antico bivio ferroviario degli Stati Uniti, il luogo ideale per celebrare due secoli di viaggi in treno in America.
Ecco tutto ciò che serve sapere per organizzare una riuscita avventura in treno negli USA nel 2027.
Esplorare dagli stessi binari invece che in auto o in aereo
Negli Stati Uniti i paesaggi cambiano radicalmente: coste selvagge, grandi metropoli, deserti e catene montuose. Molti di questi scenari si perdono se si sceglie di volare da un capo all’altro del Paese o di muoversi solo in auto.
Per fortuna esistono diverse linee ferroviarie che permettono ai viaggiatori di osservare questi fenomeni geografici in modo unico.
Chi vuole esplorare il West in maniera diversa può puntare su un viaggio a bordo del Canyon Spirit.
Il treno collega Denver, in Colorado, a Salt Lake City, nello Utah, e viaggia solo di giorno. I passeggeri possono così ammirare canyon spettacolari, montagne e paesaggi di rocce rosse, invece di attraversarli mentre dormono. Gli ospiti vedono il meglio del West alla luce del sole, per poi scendere e dormire negli hotel lungo il percorso.
Si potrebbe pensare che la Route 66, considerata il road trip americano per eccellenza, si possa percorrere solo in auto. In realtà non è necessario avere una macchina per seguirne il tracciato.
L’Amtrak Southwest Chief parte da Chicago in direzione Los Angeles, attraversando comunità e paesaggi legati alla mitica highway.
Fermate come Albuquerque e Flagstaff permettono di esplorare il Sud-Ovest. Da lì si può raggiungere anche il Grand Canyon, prima di proseguire verso ovest fino a LA.
Altri itinerari si possono percorrere utilizzando Amtrak, la rete ferroviaria passeggeri nazionale.
La California Zephyr collega Chicago con l’area della baia di San Francisco passando per le Montagne Rocciose e la Sierra Nevada, mentre la Coast Starlight viaggia da Seattle a Los Angeles.
L’Empire Builder, invece, collega Chicago al Pacific Northwest, attraversando il Glacier National Park e immense pianure e montagne che danno ai viaggiatori la misura di quanto siano davvero giganteschi gli USA.
Una nuova generazione di treni americani – e alcune opzioni storiche
La rete ferroviaria americana sta vivendo anche un importante rinnovamento, con nuovi treni e servizi che aprono l’accesso a angoli diversi del Paese.
Nell’area del Pacific Northwest, i nuovi treni Airo di Amtrak serviranno la linea Cascades tra città come Seattle e Portland, collegando vacanze urbane a montagne, foreste, regioni vinicole e costa.
Sulla costa del Golfo, il servizio Mardi Gras collega New Orleans con Mobile, in Alabama. I visitatori possono così prolungare il soggiorno a New Orleans oltre il jazz, la cucina e i quartieri storici, proseguendo verso est in treno e scoprendo comunità costiere meno conosciute lungo il percorso.
Chi vuole assaporare l’atmosfera del passato ferroviario americano può salire a bordo di uno dei numerosi treni storici.
In Colorado, la Durango & Silverton Narrow Gauge Railroad si snoda tra le San Juan Mountains, mentre la Cumbres & Toltec Scenic Railroad entra nel New Mexico, con viaggi a tema che includono cena e musica dal vivo.
In Pennsylvania, la Strasburg Rail Road opera in una delle regioni ferroviarie più antiche del Paese, mentre la Cass Scenic Railroad, in West Virginia, porta i passeggeri nel cuore degli Appalachi su binari un tempo legati all’industria del legname.
Chi desidera ammirare alcuni dei migliori colori autunnali offerti dal Nord-Est può scegliere la Finger Lakes Rail Experience di New York, che propone itinerari panoramici tra paesaggi storici, punteggiati in autunno da intense tonalità di rosso e arancione.
Stazioni e musei raccontano la storia
La storia ferroviaria non vive solo sui binari. Musei e stazioni dismesse offrono uno sguardo ravvicinato su come le ferrovie hanno plasmato gli USA.
Baltimore è un buon punto di partenza: il B&O Railroad Museum celebra il bicentenario con programmi speciali e una nuova Innovation Hall.
Il Railroad Museum of Pennsylvania inaugurerà inoltre nel 2027 una nuova rotonda accessibile, che ospiterà sei storiche locomotive a vapore.
Altrove, le stazioni storiche hanno trovato nuova vita. La Denver Union Station ospita il Crawford Hotel, dove le camere in stile Pullman richiamano l’atmosfera delle vecchie carrozze letto.
A Omaha, in Nebraska, il Durham Museum si trova all’interno della Union Station Art Déco del 1931. I visitatori possono salire su carrozze passeggeri restaurate degli anni ’40 e ordinare un frappè maltato da una soda fountain originale del 1931.
La Union Station di Los Angeles è un vero gioiello architettonico, con visite guidate che ne illustrano il design, la storia e le opere d’arte.
Dormire in un pezzo di storia ferroviaria
Chi vuole immergersi completamente nel tema ferroviario non deve nemmeno lasciare la stazione per dormire circondato dalla storia delle ferrovie americane.
A Chattanooga, in Tennessee, l’Hotel Chalet at The Choo Choo permette di soggiornare in carrozze Pullman restaurate, mentre il vicino Tennessee Valley Railroad Museum propone viaggi storici in treno.
A Salt Lake City, l’hotel Asher Adams occupa il vecchio Union Pacific Depot, mentre il Renaissance Minneapolis Hotel, The Depot, a Minneapolis, conserva diversi elementi della sua eredità ferroviaria.
Per qualcosa di più insolito, Idaho Train Stays a Deary offre pernottamenti in carrozze restaurate e in una caboose, mentre l’Antigua Inn a Madrid, in New Mexico, propone soggiorni in caboose convertite. Nelle vicinanze, The Hamilton a Lamy dispone di una carrozza Pullman degli anni ’20 restaurata, mentre Sky Railway offre viaggi a tema con partenza da Lamy e Santa Fe.
Da qui i viaggiatori possono salire a bordo della Sky Railway, una linea ferroviaria nata nel 1880 e riportata in vita e restaurata in parte dallo scrittore di Game of Thrones, George R.R. Martin. Oggi propone esperienze a tema che spaziano dall’osservazione delle stelle ai misteri in stile giallo, dal jazz dal vivo alle degustazioni di margarita.
A Omaha, 10 caboose Union Pacific restaurate presso la Two Rivers State Recreation Area si possono prenotare per soggiorni nelle stagioni più calde.