Giovedì il capo di stato maggiore francese aveva detto che la Germania voleva abbandonare il progetto di carro armato del futuro. Venerdì i ministri della Difesa dei due Paesi hanno però assicurato che il programma va avanti
Il carro armato franco-tedesco è stato abbandonato o è ancora attuale?
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Nel giro di meno di 24 ore si sono moltiplicate dichiarazioni contraddittorie attorno al programma MGCS (Main Ground Combat System). Giovedì, durante un'audizione all'Assemblea nazionale, il capo di stato maggiore delle Forze armate francesi, Fabien Mandon, ha affermato davanti ai deputati che la Germania aveva deciso di abbandonare il progetto. Il giorno seguente, la ministra francese della Difesa, Catherine Vautrin, e il suo omologo tedesco, Boris Pistorius, hanno invece assicurato che il programma è ancora in corso.
"Il progetto MGCS non è concluso. Non è stato abbandonato. Nessuno lo ha fermato", ha insistito il ministro tedesco, venerdì, durante un incontro organizzato a Le Haillan, vicino a Bordeaux. Lo stesso Fabien Mandon, giovedì sera, aveva poi attenuato le sue dichiarazioni, precisando che il programma prosegue nonostante i ritardi.
Avviato nel 2018, il MGCS doveva consentire ai due Paesi di sostituire, entro il 2040, il carro Leclerc francese e il Leopard 2 tedesco. Ma dopo diversi anni di discussioni, le divergenze sui bisogni militari, sul calendario e sulla ripartizione del lavoro tra le industrie hanno reso la sua attuazione molto più complessa.
Perché l'ingranaggio franco-tedesco si sta bloccando?
I problemi non sono certo nuovi. All'inizio il progetto puntava a mettere in comune costi, competenze e investimenti. Ma nell'industria della difesa ogni contratto significa anche posti di lavoro, tecnologie strategiche e prospettive di esportazione.
Il programma è stato complicato soprattutto dalla rivalità tra i gruppi industriali. KNDS, nato dall'unione tra il francese Nexter e il tedesco Krauss-Maffei Wegmann, avrebbe dovuto svolgere un ruolo centrale. L'arrivo di Rheinmetall, altro grande gruppo tedesco, nel 2019 ha cambiato gli equilibri. Ogni attore cerca di difendere le proprie competenze e di ottenere una quota sufficiente dei benefici.
La stampa tedesca sottolineava già a giugno, dopo un primo passo falso e il fallimento del progetto di aereo da combattimento FCAS o SCAF (Future Combat Air System), il peso delle rivalità industriali tra i gruppi Airbus e Dassault e la difficoltà di avvicinare gli interessi dei due Paesi. Gli industriali tedeschi si erano allora detti preoccupati per il finanziamento francese e per i nuovi ritardi.
Il carro armato del futuro, un vero rompicapo industriale
Per KNDS France, KNDS Deutschland, Rheinmetall e i loro subfornitori coinvolti nel progetto, le dichiarazioni contraddittorie sul MGCS complicano le prospettive.
Gli industriali speravano in un programma comune in grado di dare una direzione chiara per diversi decenni. Ora devono fare i conti con un calendario incerto e con la possibilità che, alla lunga, i due Paesi privilegino soluzioni diverse a seconda degli sviluppi politici.
Le divergenze sulla ripartizione del lavoro, sulle tecnologie e sulle ricadute economiche non sono scomparse. Alimentano anche la concorrenza tra i produttori francesi e tedeschi, che cercano ciascuno di difendere le proprie competenze e le proprie quote di mercato.
Anche se ufficialmente la cooperazione continua, le aziende devono quindi adattare le loro strategie a uno scenario molto più complesso di un semplice progetto comune.