Mantenere il controllo diKharg sarebbe costoso per gli USA, che si ritroverebbero sotto assedio davanti alle coste iraniane, ma Teheran rischierebbe di colpire le proprie infrastrutture
Il presidente statunitense Donald Trump ha dichiarato giovedì di voler occupare l'isola iraniana di Kharg nel Golfo, salvo ritrattare la dichiarazione.
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"A un certo punto, non troppo lontano nel tempo, prenderemo l'isola di Kharg e altri snodi delle infrastrutture petrolifere e assumeremo il controllo totale dei loro mercati di petrolio e gas, proprio come abbiamo fatto con il Venezuela", ha scritto in un post su Truth Social.
Qualche ora dopo ha accantonato questa dichiarazione: nel caos della comunicazione presidenziale è difficile stabilirlo.
È possibile che la minaccia fosse pensata per strappare una concessione all’Iran.
Se Kharg venisse davvero colpita, le esportazioni petrolifere iraniane non cesserebbero del tutto, ma subirebbero un crollo drastico, poiché qui si trovano i più grandi depositi di greggio, i terminali delle pipeline di esportazione, le strutture di carico in acque profonde, oltre a installazioni militari e di difesa aerea.
La possibile conquista e occupazione equivarrebbe a stringere la principale arteria vitale dell’economia iraniana. Le conseguenze sarebbero la perdita di una parte rilevante della capacità di esportazione dell’Iran, oggi vicina a due milioni di barili al giorno; verrebbe colpita la principale fonte di entrate del governo di Teheran, mentre dirottare l’export verso porti alternativi richiederebbe mesi o addirittura anni.
In questo modo gli Stati Uniti otterrebbero il controllo diretto su uno dei punti strategici più importanti del Golfo Persico. Per l’Iran significherebbe non solo una perdita di prestigio politico, ma anche l’impiego di una parte consistente delle capacità dell’esercito e dei Guardiani della Rivoluzione per tentare di riconquistare l’isola.
Un’operazione del genere è militarmente possibile
L’isola si trova a soli circa 25 chilometri dalle coste iraniane e per l'esercito statunitense un’operazione del genere è in linea di principio e tecnicamente realizzabile.
Se uno scenario del genere fosse davvero sul tavolo, si baserebbe sulla distruzione dei sistemi di difesa aerea dell’isola, sull’infiltrazione di forze speciali, sullo sbarco dei Marines e sulla creazione di una copertura aerea e di una cintura di protezione navale.
Mantenerla sarebbe però difficile, perché Kharg è vicina alla costa e l’Iran potrebbe attaccarla in modo continuativo con missili balistici, droni, missili da crociera, motoscafi veloci, sommozzatori sabotatori e unità speciali.
Gli Stati Uniti dovrebbero di fatto mantenere una base avanzata su una piccola isola, in un ambiente ostile: non sarebbe una normale occupazione, ma uno stato d’assedio permanente.
Lo stesso scenario sarebbe però una trappola anche per l’Iran
Se l’Iran cercasse di scacciare le forze statunitensi con attacchi massicci di missili o droni, finirebbe per distruggere anche i propri serbatoi di petrolio, le attrezzature di carico, gli oleodotti e le infrastrutture portuali.
Il valore di Kharg sta proprio nel fatto che oggi è un centro di esportazione funzionante, che in caso di un tentativo di riconquista su larga scala potrebbe trasformarsi in un cumulo di rovine industriali. Ne deriverebbe un classico dilemma strategico.
È probabile che Teheran preferirebbe aumentare i costi dell’occupazione con attacchi asimmetrici alle linee di rifornimento statunitensi, alle navi da guerra, al traffico delle petroliere e alle basi americane nella regione, piuttosto che trasformare in campo di battaglia uno degli asset più importanti della propria economia.
Inoltre, se la leadership iraniana ritenesse l’isola perduta nel lungo periodo potrebbe entrare in gioco la cosiddetta "denial strategy", cioè la logica del "se non possiamo usarla noi, non la userà nessun altro". Situazioni analoghe si sono verificate anche durante la guerra Iran-Iraq.
In uno scenario estremo, Teheran potrebbe quindi sacrificare anche una parte di Kharg, se ritenesse di poter infliggere in questo modo perdite sproporzionate alle forze americane o esercitare pressione politica su Washington.