Il Nuovo ponte sul fiume Yalu, lungo 3.026 metri e con quattro corsie, collega la città cinese di frontiera di Dandong con Sinuiju, in Corea del Nord. Centinaia di persone si sono radunate a Dandong giovedì per assistere all’avvio del transito dei camion in entrambe le direzioni, alcuni decorati con bandiere e fiori cinesi e nordcoreani.
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Completato nel 2014, il ponte è rimasto inutilizzato per 12 anni perché le strade di collegamento e le strutture doganali sul lato nordcoreano non erano state completate. La sua apertura ufficiale rappresenta un passo importante nei tentativi di rilanciare il commercio tra i due Paesi, dopo anni di rapporti tesi e di restrizioni di frontiera legate alla pandemia.
Il nuovo valico dovrebbe facilitare il trasporto di merci e ridurre la dipendenza dal vecchio ponte Sino-Korean Friendship Bridge nelle vicinanze, che dal 1943 sostiene gran parte del traffico transfrontaliero. Lim Eul-chul, esperto di Corea del Nord all’Università di Kyungnam, stima che il nuovo collegamento potrebbe triplicare o quadruplicare il traffico di merci, in particolare le spedizioni di macchinari pesanti e materiali da costruzione.
La Cina resta il principale partner commerciale della Corea del Nord e un alleato economico cruciale. I residenti di Dandong sperano che il nuovo collegamento porti più attività economica e migliori il tenore di vita oltre confine, anche se la Corea del Nord non ha ancora ripreso a rilasciare visti turistici ai visitatori cinesi.
