Il cardinale Rolandas Makrickas, arciprete coadiutore della Basilica di Santa Maria Maggiore descrive l’afflusso continuo di fedeli alla tomba di Papa Francesco come una “memoria orante”, più che un culto
A un anno dalla morte di Papa Francesco, avvenuta il 21 aprile scorso e coincisa con il lunedì di Pasqua, sono ancora moltissimi i fedeli che continuano a rendere omaggio al Pontefice.
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Dopo i funerali solenni celebrati in Vaticano e la successiva tumulazione nella Basilica di Santa Maria Maggiore, luogo particolarmente caro a Bergoglio, il flusso di pellegrini non si è mai interrotto.
Da tutto il mondo, visitatori arrivano a Roma per fermarsi in preghiera davanti alla sua tomba, in una devozione che resta viva anche a distanza di mesi dalla sua scomparsa.
Una presenza costante di pellegrini
Ogni giorno si formano lunghe file all'esterno della Basilica papale di Santa Maria Maggiore, una delle quattro basiliche maggiori di Roma e punto di riferimento per milioni di fedeli.
Qui è custodita anche l’icona della Salus Populi Romani, nella Cappella Paolina, alla quale Papa Francesco era profondamente legato.
La partecipazione dei fedeli è proseguita anche oltre l’Anno Santo, che è coinciso con la sua morte e che ha portato nella basilica oltre venti milioni di pellegrini.
A confermarlo, Il cardinale Rolandas Makrickas, arciprete della Basilica, che ha spiegato che si tratta di una “memoria orante” più che di un vero e proprio culto: “Io direi che sentiamo una memoria orante di tanti fedeli, io non parlerei ancora di culto perché è un termine teologico che dice altre cose”.
Ha poi aggiunto che si tratta soprattutto di “un desiderio di ringraziare per il suo pontificato che ha illuminato il mondo con una luce del Vangelo molto particolare”, sottolineando come il Papa fosse “molto più semplice nel suo approccio pastorale, nei gesti e nelle parole molto cordiali, vicino alla gente”.
Il legame con Santa Maria Maggiore
La scelta della Basilica di Santa Maria Maggiore per la sepoltura riflette il rapporto profondo che Papa Francesco aveva con questo luogo. Qui si recava regolarmente per pregare prima e dopo ogni viaggio apostolico, in particolare nella Cappella Paolina, davanti all'icona mariana.
Una tradizione adottata da molti fedeli. “Noi vediamo le persone che vengono a pregare alla tomba di Papa Francesco, dopo vanno in cappella per pregare lì dove ha pregato lui”, ha spiegato Makrickas.
Secondo il cardinale, questo rappresenta un segno concreto del suo lascito pastorale: “Penso che questa sia un’eredità molto importante per la Chiesa, mostrare che la Chiesa è guidata prima di tutto da Dio”.
Il ricordo dei fedeli
A distanza di un anno, il ricordo di Papa Francesco resta forte tra i fedeli, che continuano a sottolinearne la vicinanza alla gente e l’impegno per la pace.
“È stato un Papa straordinario, la sua scomparsa è stata un trauma e non è ancora così lontana nel tempo”, racconta una ragazza tedesca fuori dalla Basilica. “Non essendo trascorso molto dalla sua morte, vive ancora nelle nostre menti. Pensiamo a lui ancora molto”.
Un altro evidenzia invece il suo ruolo sulla scena internazionale: “Da un punto di vista del lavoro che ha fatto per la pace nel mondo, lascia una grande eredità. Soprattutto in una fase come questa piena di guerre e conflitti. Si è battuto tanto e credo che da questo punto di vista sia stato un grande Papa”.