La squadra di Torres Vedras ospita il Sunderland, dopo l’esordio vincente in Norvegia. Il sogno dell’“underdog” di Segunda Liga verso i grandi palcoscenici europei resta vivo
Una piccola che gioca tra le grandi d’Europa: la città di Torres Vedras, a poco meno di un’ora da Lisbona, è in fermento per le imprese del club locale, che sta disputando l'Europa League per la prima volta nella sua storia, nonostante militi nella seconda divisione portoghese.
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Dopo l'inaspettata vittoria in Norvegia contro il Lillestrøm, la Torreense debutta in casa ospitando il Sunderland questo giovedì.
Al mercato di Torres Vedras il sostegno alla squadra si sente forte: molti ancora stentano a credere che il club si stia giocando le competizioni europee.
Paulo Veríssimo gestisce un banco del pesce al mercato ed è noto per la sua devozione al club: "Non avrei mai pensato di vedere una cosa del genere", racconta a Euronews. "Forse non succederà mai più, ma speriamo di sì. È un’impresa incredibile per la città, per il club e per i tifosi. È meraviglioso", dice.
La stessa gioia la prova Conceição Dias, che vende frutta e verdura nello stesso mercato, nel vedere il club in cui il nipote ha già giocato nelle giovanili sui palcoscenici europei: "Sono molto contenta che la Torreense stia giocando bene e vincendo. La Torreense è nostra", afferma.
Dopo la vittoria nella prima giornata contro il Lillestrøm per 2-1, il 17 settembre in Norvegia, la squadra è stata accolta trionfalmente all’aeroporto di Lisbona.
Nuovo stadio in progetto
Pur giocando in Segunda Liga, la Torreense si è guadagnata il pass per l’Europa League grazie alla conquista della Coppa di Portogallo nella scorsa stagione. Contro ogni pronostico, dopo avere vinto Coppa e Supercoppa femminili, la Torreense ha conquistato anche la Coppa di Portogallo maschile, battendo lo Sporting Lisbona in finale. Il trofeo, esposto nel museo del club, è uno dei grandi orgogli della città, come spiega Luísa Nunes, responsabile del Museo della SCU Torreense: "La vittoria in Coppa ha portato qui al museo molte persone che non erano mai venute, e anche persone che già conoscono e vengono sempre a vedere le novità, molto ansiose di vedere la Coppa appena è arrivata", racconta.
Anche i negozi del club hanno registrato un aumento del movimento, con molta gente alla ricerca di sciarpe e maglie.
Nello store dello stadio, gli articoli dedicati all'Europa League vanno a ruba. Il primo cliente che abbiamo avvicinato ha acquistato due t-shirt, commemorative delle partite contro Sunderland e Ferencváros, come regalo per il nipote. Sulla vittoria in questo primo match casalingo si dice fiducioso: "La speranza non muore mai. Credo che vinceremo", afferma.
Lo Stádio Municipal Manuel Marques è la casa storica della Torreense e nei prossimi anni sarà completamente ricostruito, per poter accogliere più tifosi e offrire condizioni migliori. L’attuale stadio è troppo piccolo per ospitare partite delle competizioni europee e gli incontri casalinghi della Torreense in Europa League si stanno giocando a 80 chilometri da qui, allo Estádio Magalhães Pessoa, a Leiria, uno degli impianti costruiti per Euro 2004.
Battere una squadra di Premier League non è facile, ma l’importante è crederci. La partita con il Sunderland è in programma per questo giovedì alle 18:45.