Una coppia di cittadini britannici avvelenati dal gas nervino: cosa sappiamo

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Sono in gravi condizioni i due britannici, un uomo di 45 anni e una donna di 44, che nella cittadina di Amesbury sono stati esposti allo stesso tipo di veleno che aprì il caso Skripal.

A quattro mesi dalla vicenda dell'ex spia russa e della figlia, ora fuori pericolo, si riapre un incidente simile a quello culminato con lo scontro diplomatico tra Russia e Gran Bretagna, che coinvolse anche gli Stati Uniti e provocò l'espulsione di oltre cento diplomatici russi dall'occidente. 

Amesbury è a pochi chilometri di distanza da Salisbury teatro del caso Skripal.

Le dichiarazioni della polizia

Neil Basu, detective dell'antiterrorismo britannico ha spiegato che "seguendo l'analisi dettagliata dei campioni prelevati, possiamo confermare che l'uomo e la donna sono stati esposti all'agente nervino Novichok che è stato identificato come lo stesso elmento che ha contaminato Yulia e Sergei Skripal. Tuttavia non sappiamo se l'agente nervino proviene dallo stesso lotto che ha avvelenato gli Skripal".

I Novichok sono agenti nervini di quarta generazione considerati molto più potenti degli agenti della serie V, per esempio il VX - il più letale tra i nervini conosciuti inclusi sarin, tabun e soman. Si ritiene che gli agenti Novichok siano utilizzati sotto forma di polveri ultrafini, a differenza di altri agenti nervini noti che si trovano sotto forma liquida o di vapore.

Potrebbero essere stati utilizzati per la prima volta nel 1995 nell'assassinio di un banchiere russo. Con un accordo internazionale del 1997, quasi tutti gli stati si sono detti d'accordo nel distruggere questi pericolosi agenti chimici salvo piccoli campioni usati per la ricerca. La Russia dice di aver non aver sgarrato, su questo punto.

Le misure precauzionali

Ad Amesbury i luoghi che la coppia ha frequentato prima di sentirsi male, una chiesa battista e una farmacia, sono stati immediatamente chiusi al pubblico in via precauzionale mentre in tutta la cittadina è stato rafforzato il presidio di polizia.

Per gestire l'emergenza a Salisbury erano stati mobilitati agenti da ben 40 dipartimenti in tutta l'Inghilterra e Galles, molti dei quali avevano appena lasciato la città.

Svelata l'identità della coppia

Intanto la polizia non ha reso noti i nomi della coppia, ricoverata nello stesso ospedale dove sono stati curati Skripal e la figlia, ma alcuni amici hanno rivelato ai media che si chiamano Charlie Rowley e Dawn Sturgess, 45 e 44 anni, entrambi inglesi. Su Facebook dicono di essere in una relazione. 

I servizi di emergenza sono stati chiamati presso un'abitazione di Amesbury intorno alle 10:15 di sabato mattina dopo il collasso di Sturgess. Cinque ore dopo sono ritornati a quel civico per l'aggravarsi delle condizioni anche di Rowley.

Ora la gli agenti non dicono di più in attesa di capire se esista un collegamento diretto tra i due avvelenamenti. E soprattutto, come ha spiegato il detective dell'antiterrorismo Neil Basu, se la coppia è stata volutamente colpita o se si è trattato di una fatalità.

Che ne è stato degli Skripal?

Skripal, 66 anni, e sua figlia Yulia sono stati trovati privi di coscienza su una panchina a Salisbury il 4 marzo.

La coppia è rimasta in condizioni critiche per settimane. I medici ad un certo punto hanno temuto danni cerebrali in caso fossero sopravvissuti. Tuttavia, la loro salute è migliorata rapidamente e Yulia è stata dimessa dall'ospedale in aprile, seguita dal padre qualche settimana dopo.

In una dichiarazione scritta dopo 20 giorni di coma, Yulia Skripal ha detto che lei e suo padre sono stati "così fortunati ad essere sopravvissuti a questo tentato omicidio". Ha detto che speravano di tornare in Russia.

Chi c'era dietro il primo attacco?

La Gran Bretagna ha accusato la Russia di essere dietro l'attacco contro gli Skripal e questo ha portato ad una disputa diplomatica in cui più di 20 paesi, tra cui Germania, Francia e Stati Uniti, hanno espulso circa 100 diplomatici russi in sostegno del Regno Unito.

Il Ministero degli Esteri britannico ha detto che solo Mosca aveva movente e i mezzi per condurre un'operazione così complessa.

Mosca ha ripetutamente negato qualsiasi coinvolgimento nell'incidente, con il Presidente Vladimir Putin che ha detto che se fosse stato davvero utilizzato un agente nervino su Sergei Skripal, costui sarebbe morto.

La Russia ha persino suggerito che ci potrebbe essere il Regno Unito stesso dietro l'attacco al fine di alimentare l'isteria antirussa.

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A differenza degli Skripal, Rowley e Sturgess non sembrano avere alcun legame con Mosca e le autorità dicono che non ci sono prove che i due siano stati specificamente presi di mira.

In un tweet, l'ambasciata russa nei Paesi Bassi ha respinto qualsiasi ipotesi di coinvolgimento nell'incidente. CPS, nel tweet, si riferisce alla convenzione sulle armi chimiche della Organizzazione per la Proibizione delle Armi Chimiche (OPCW)