Con l’avvicinarsi del 91° Salone dell’auto di Parigi, i costruttori europei devono affrontare la forte concorrenza cinese, il calo di fiducia e le pressioni geopolitiche.
Organizzato per la prima volta nel 1898 alle Tuileries, a Parigi, il Salone dell'automobile di Parigi attira anno dopo anno folle di visitatori desiderosi di scoprire i nuovi modelli, circa un centinaio per l'edizione 2026 in programma dal 12 al 18 ottobre 2026.
PUBBLICITÀ
PUBBLICITÀ
"Penso davvero che le persone abbiano bisogno di vedere le auto, toccarle, sedercisi dentro, provarle", afferma Serge Gachot, amministratore delegato del Salone dell'automobile di Parigi. È particolarmente vero per i modelli elettrici.
Secondo l'Associazione dei costruttori europei di automobili (ACEA), le auto 100% elettriche hanno rappresentato il 21,7% di tutte le nuove immatricolazioni di veicoli nell'UE nei primi otto mesi del 2026, contro il 15,8% nello stesso periodo dell'anno precedente. La Francia è stata uno dei principali mercati con la crescita più forte, con immatricolazioni di veicoli 100% elettrici in aumento del 74,2% rispetto all'anno precedente.
L'industria automobilistica cinese, in piena espansione, punta con decisione a presentare i propri veicoli agli acquirenti europei. Al Salone di Parigi sono attese una ventina di marche cinesi.
"Il quadro è estremamente preoccupante per i costruttori automobilistici europei tradizionali", osserva Tim Urquhart, principale analista auto presso Mobility Global. "I progressi compiuti dall'industria automobilistica cinese in questi ultimi anni sono straordinari, in particolare nell'ultimo decennio, ma soprattutto questa avanzata si è ulteriormente accelerata negli ultimi cinque anni".
Il loro arrivo coincide con il crescente disinteresse degli acquirenti europei per le auto tradizionali a benzina e diesel.
Per i costruttori europei, una transizione in un contesto difficile
Secondo l'ACEA, i veicoli ibridi elettrici sono rimasti il tipo di motorizzazione più diffuso nell'UE fino ad agosto, con una quota di mercato del 36,6%, mentre gli ibridi plug-in hanno raggiunto il 10%. La quota combinata di benzina e diesel è scesa al 29%, contro il 37,5% di un anno prima.
I prezzi elevati dei carburanti, il sostegno dei poteri pubblici e una scelta molto più ampia di auto elettriche a prezzi più contenuti hanno tutti contribuito a questo cambiamento.
Ma i costruttori automobilistici stanno cercando di portare avanti questa transizione in un contesto estremamente difficile. I prezzi elevati del petrolio, legati al conflitto che coinvolge l'Iran, pesano sui margini del settore. I costruttori europei devono anche fare i conti con una fiducia dei consumatori in calo, regole sulle emissioni più severe e pressioni in Cina, un tempo grande motore di crescita per i giganti tedeschi come Volkswagen, BMW e Mercedes-Benz.
"C'è stato un periodo in cui il mercato cinese era, in un certo senso, una vacca da mungere per i costruttori automobilistici europei. Oggi non è più così", osserva Urquhart.
Parallelamente, l'Unione europea e la Cina restano impantanate in una controversia commerciale sulle sovvenzioni pubbliche, i dazi doganali e il crescente afflusso di veicoli cinesi in Europa.
"Ci sono enormi tensioni geopolitiche, i prezzi del petrolio sono molto elevati, il contesto economico generale è sotto pressione e la fiducia ne risente in tutta Europa", spiega Urquhart.
Per reagire, i costruttori europei scelgono anche di guardare al passato e al futuro insieme. Le auto dall'ispirazione rétro dovrebbero essere uno dei temi forti del Salone di Parigi, con modelli di Renault, Citroën, Peugeot, Opel, Lancia e Fiat.
La 91ª edizione del Salone dell'automobile di Parigi si apre con la giornata stampa a Paris Expo Porte de Versailles il 12 ottobre, per poi accogliere il pubblico dal 13 al 18 ottobre.