A quasi cinque anni dall’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia, milioni di ucraini rimangono sfollati, mentre altri milioni vivono in case danneggiate dalla guerra.
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Con lo sfollamento che si estende da mesi ad anni, la risposta umanitaria si sta adattando per trovare soluzioni incentrate sulle persone. In alcuni casi, è possibile rendere nuovamente abitabili le case danneggiate; in altri, l’obiettivo è aiutare le persone a costruirsi un futuro altrove.
Per le decine di migliaia di donne, uomini, ragazzi e ragazze che vivono ancora in alloggi collettivi, il sostegno alla transizione verso soluzioni abitative più sostenibili diventa sempre più essenziale, non solo per garantire la stabilità, ma anche per la salute mentale, il senso di autonomia e la capacità di ricostruire la propria vita.
L’ultima Valutazione rapida dei danni e delle esigenze (Rapid Damage and Needs Assessment) condotta dal Gruppo della Banca mondiale, dal governo dell’Ucraina, dalla Commissione europea e dalle Nazioni Unite, stima che il 14% del patrimonio abitativo ucraino sia stato danneggiato o distrutto entro la fine del 2025, con ripercussioni su oltre tre milioni di famiglie.
Il settore abitativo è ora uno dei principali bisogni di ripresa del Paese, con quasi 77 miliardi di euro (90 miliardi di dollari) necessari per la ricostruzione e la ripresa.
L’UNHCR, l’Agenzia ONU per i Rifugiati, interviene nelle diverse fasi dello sfollamento con il sostegno dell’Unione europea, uno dei principali donatori per le attività dell’UNHCR in Ucraina. Dal 2022, l’UE ha stanziato oltre 264 milioni di euro (310 milioni di dollari), compresi i fondi per l’assistenza di emergenza e le esigenze invernali.
Riparare ciò che rimane
Per Lidiia, restare a casa ha significato sopportare anni in una casa sconvolta dai bombardamenti, con ingenti danni arrecati al tetto e alle finestre.
Lei e sua figlia adulta, che presenta difficoltà motorie, sono rimaste a Izium, nella regione di Kharkiv, dopo l’invasione su vasta scala della Russia, vivendo quasi sei mesi di occupazione.
Con il reddito limitato alla sola pensione, la famiglia non aveva i mezzi per effettuare le riparazioni in autonomia. Da allora, l’UNHCR e la sua ONG partner, Caritas, hanno riparato il tetto e stanno sostituendo le finestre, oltre a effettuare lavori sul sistema di riscaldamento, sull’impianto elettrico e sul bagno.
È una delle forme più immediate di sostegno abitativo: aiutare le persone che sono rimaste nelle comunità colpite dal conflitto, o che vi hanno fatto ritorno, a rendere nuovamente vivibili le proprie case.
Dal 2022, l’UNHCR ha riparato più di 62.000 case danneggiate dalla guerra, come quelle di Lidiia, eseguendo lavori di ristrutturazione oppure fornendo materiali da costruzione e sostegno economico per coprirne i costi.
Ma per molti sfollati, tornare a casa non è un’opzione immediata.
Ricostruire una vita altrove
Per molte famiglie, lo sfollamento ha comportato la difficile ricerca di una nuova sistemazione in un’altra parte del Paese, dopo essere fuggite dalle zone di prima linea o essere sfollate dai territori occupati.
Raisa e la sua famiglia hanno abbandonato la loro casa nel 2022 e hanno inizialmente affittato un’abitazione in un’altra area della regione di Zaporizhzhia. Nel 2024, si sono trasferiti in una casa con a un contratto di affitto con riscatto, per poi acquistare definitivamente l’immobile nel marzo 2026.
L’UNHCR e la Caritas, il cui sostegno comprende il recupero di case abbandonate o di recente acquisto, hanno contribuito a riparare il tetto e a sostituire finestre e porte, adattando inoltre parte dell’abitazione alle esigenze della famiglia.
Per famiglie come quella di Raisa, il sostegno abitativo non è finalizzato a un imminente ritorno, ma a rendere più stabile e sostenibile una vita altrove.
Tale aspetto diventa sempre più rilevante con il prolungarsi dello sfollamento. Secondo i dati dell’UNHCR, circa 3,9 milioni di persone rimangono sfollate all’interno dell’Ucraina, il 69% delle quali da più di due anni.
Oltre gli alloggi collettivi
Per altri, il passo successivo è lasciare gli alloggi temporanei o collettivi.
Quando Nataliia e suo figlio ipovedente sono fuggiti dalla città occupata di Bakhmut, nella regione di Donetsk, sono stati dapprima evacuati nell’Ucraina occidentale, per poi essere trasferiti in una struttura di accoglienza collettiva nella regione di Dnipropetrovsk.
Facevano parte dei 70.000 sfollati interni vulnerabili, ospitati in 1500 strutture collettive in tutta l’Ucraina dall’inizio della guerra su larga scala.
Nataliia ha poi fatto domanda per un programma di alloggi temporanei, realizzato grazie alla collaborazione tra l’UNHCR e le autorità locali. Lei e suo figlio si sono ora trasferiti in una casa tutta loro, dove avere uno spazio dedicato ha contribuito anche alla riabilitazione del figlio.
Nataliia spera che la maggiore stabilità le permetta, prima o poi, di ricongiungersi con l’anziana madre, che si trova ancora in un alloggio collettivo a Dnipro.
Oltre agli alloggi di emergenza forniti subito dopo gli attacchi aerei, l’UNHCR lavora con le autorità nazionali e locali per ampliare le soluzioni a lungo termine, tra cui la ristrutturazione di edifici inutilizzati, l’adeguamento di locali pubblici, il sostegno economico per l’affitto e il ripristino delle abitazioni per le famiglie sfollate.
Gli alloggi come parte del processo di ripresa
Gli alloggi da soli non sono sufficienti a risolvere la crisi degli sfollati in Ucraina. La sicurezza, i mezzi di sussistenza e l’accesso ai servizi essenziali contribuiscono tutti nel determinare se le persone siano in grado di tornare a casa e ricostruire la propria vita.
Dopo quasi cinque anni di guerra su larga scala, la risposta umanitaria deve confrontarsi sempre più con persone in fasi molto diverse del loro percorso di sfollamento: chi ha bisogno di riparazioni urgenti, chi cerca di costruirsi una vita altrove e chi cerca di andare oltre una sistemazione temporanea.
Per essere davvero efficace, la risposta umanitaria deve agire su due fronti contemporaneamente: sostenere chi ha bisogno di riparazioni urgenti e aiutare chi è rimasto sfollato per anni a costruirsi una vita più stabile.
La portata della sfida abitativa richiede un sostegno continuativo, affinché sia possibile garantire una risposta equilibrata che tenga conto sia dei bisogni immediati sia della ricostruzione a lungo termine.
Non esiste un’unica definizione di “casa” per la popolazione sfollata dell’Ucraina. Per alcuni, significa riparare ciò che la guerra ha distrutto. Per altri, significa mettere radici in un posto nuovo.
Entrambe le situazioni fanno parte della stessa sfida: aiutare le persone sfollate dalla guerra su larga scala a trovare un luogo in cui vivere, riprendersi e ricominciare.
“Dopo anni di sfollamenti e distruzione, l’alloggio rappresenta molto di più di quattro mura e un tetto. Significa avere un luogo in cui le famiglie possano vivere con dignità, fare progetti e iniziare a ricostruire la propria vita. Per alcune persone, questo vuol dire riparare la casa che non hanno mai abbandonato o a cui sono tornate. Per altre, significa trovare una nuova casa altrove in Ucraina. Il nostro compito consiste nel contribuire a rendere possibili questi diversi percorsi su larga scala, lavorando al contempo con le autorità e le comunità ucraine per sviluppare soluzioni abitative a lungo termine. L’alloggio è una componente fondamentale sia della nostra risposta umanitaria, sia degli sforzi per trovare soluzioni concrete e durature per le persone colpite dalla guerra. Sebbene sia urgente raggiungere una pace giusta e duratura per il popolo ucraino, la ripresa non può attendere la fine del conflitto. Deve avvenire adesso”, ha dichiarato Bernadette Castel-Hollingsworth, rappresentante UNHCR in Ucraina.