In un'intervista a Euronews, il ministro belga della Difesa ha sostenuto che l’Europa si è concentrata troppo a lungo sul soft power invece che sulla difesa.
Sia sul fronte delle capacità di difesa sia su quello della capacità industriale, l’Europa si trova in una posizione molto difficile, ha dichiarato a Euronews il ministro della Difesa belga Theo Francken. A suo avviso, tra le cause c’è la scelta, portata avanti per decenni, di privilegiare il soft power.
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Le sue parole arrivano mentre i Paesi europei membri della NATO stanno aumentando la spesa per la difesa e Bruxelles vara nuove politiche per rafforzare l’industria del settore. Francken riconosce che ci sono progressi, ma avverte che all’Europa mancano ancora molte delle capacità necessarie.
"L’Europa è stata molto brava a investire nel soft power, nella sicurezza sociale, ed è bellissimo avere un sistema pensionistico, avere sistemi di welfare sociale", ha spiegato Francken in un’intervista al Defence and Space Summit di Euronews.
"Quando qualcuno si ammala, quando qualcuno perde il lavoro, abbiamo tutto. Ma quando c’è una guerra o una minaccia ibrida, non abbiamo niente".
Ha ricordato che, in materia di spesa per la difesa, il Belgio è stato a lungo la maglia nera.
"Abbiamo trascurato questo settore per troppo tempo, eravamo come lo studente peggiore della classe NATO", ha detto ancora Francken, riferendosi alla priorità data al soft power.
"Siamo un Paese fondatore della NATO, siamo un Paese fondatore dell’UE. Penso che siamo sempre stati presenti per la diplomazia, per il soft power, ma quando in Belgio si parlava di hard power tutti si giravano dall’altra parte".
Il Belgio ha raggiunto per la prima volta nel 2025 la soglia del 2% del PIL per la spesa militare richiesta dalla NATO, dopo essere sceso fino allo 0,97% nel 2014.
L’Alleanza punta a portare quella quota al 3,5% entro il 2035. Il Belgio però resterà al 2% fino al 2029, a causa della difficile situazione di bilancio. Al momento il Paese registra uno dei disavanzi pubblici peggiori dell’eurozona.
"Ora abbiamo raddoppiato il budget, abbiamo raggiunto il 2%. So che dobbiamo fare ancora di più, ma è un processo complesso. Stiamo facendo moltissimo, ma in 18 mesi da ministro non posso rimediare a ciò che è stato trascurato per 40 anni".
Guarda qui l’intervista a Theo Francken al Defence and Space Summit.