Mentre gli scontri tra Stati Uniti e Iran nello stretto di Hormuz aumentano, Teheran afferma di aver colpito domenica un drone USA, accusa che Washington respinge come 'totale menzogna'. L'Iran ha intensificato la risposta militare nell'area, avvertendo contro nuovi attacchi statunitensi.
L'Iran ha dichiarato domenica che le sue forze hanno preso di mira un drone di superficie statunitense mentre tentava di entrare in quella che ha definito una zona "riservata" nello Stretto di Hormuz. Più tardi però, i militari USA hanno smentito l'affermazione di Teheran, mentre il braccio di ferro in questa via d'acqua chiave continua ad intensificarsi.
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In una dichiarazione diffusa dalla televisione di Stato, i Guardiani della Rivoluzione islamica (IRGC) hanno sostenuto di aver lanciato un attacco contro una "unità di superficie senza equipaggio" al largo della costa meridionale dell'Iran, aggiungendo che "gli Stati Uniti aggressori devono capire che non hanno altra scelta se non lasciare la regione e cessare le loro azioni di destabilizzazione".
Un portavoce del Comando Centrale USA, CENTCOM, che coordina le operazioni militari statunitensi in Medio Oriente, ha poi definito la rivendicazione iraniana "una totale menzogna".
CENTCOM ha inoltre annunciato domenica che le forze USA hanno cambiato rotta a 92 navi commerciali, ne hanno rese inoperabili tre e sono salite a bordo di altre due per "garantire il rigoroso rispetto" del blocco statunitense dei porti iraniani nello Stretto di Hormuz.
Il Centro britannico per le operazioni di commercio marittimo (UKMTO) ha reso noto domenica che 59 navi hanno attraversato lo stretto nelle ultime 48 ore.
Lo scontro verbale tra Washington e Teheran di domenica arriva dopo che, sabato, l'IRGC aveva già rivendicato attacchi contro tre petroliere e tre navi collegate agli Stati Uniti nello stretto.
L'esercito statunitense non ha confermato le affermazioni iraniane.
La rivendicazione iraniana è arrivata dopo l'annuncio, sempre sabato, da parte di CENTCOM, secondo cui le sue forze avevano colpito tre petroliere iraniane. Si tratterebbe di una risposta a quelli che il comando americano descrive come attacchi con missili balistici lanciati dall'IRGC contro due navi da guerra della marina USA venerdì.
Il viceammiraglio Brad Cooper, comandante di CENTCOM, ha reso note le operazioni contro le petroliere iraniane accompagnandole a un avvertimento a Teheran: "Sia chiaro il messaggio per l'IRGC: se sparate contro due delle nostre navi, imporremo un costo economico ancora più alto, distruggendone tre delle vostre. Non esiteremo a difendere le forze americane e, se necessario, a distruggere la limitata e vulnerabile flotta petrolifera dell'Iran", ha dichiarato.
"In seguito ai falliti attacchi iraniani, CENTCOM ha disattivato in modo permanente le petroliere dell'IRGC M/T Downy al largo dell'isola di Kharg e M/T Stark 1 nei pressi di Jask", si legge in una nota. "Le forze americane hanno inoltre completamente distrutto la petroliera scarica M/T Kylo (nota anche come \"Noxen\") nel Golfo di Oman, colpendo la nave in più punti critici per renderla inutilizzabile dopo che l'equipaggio era stato invitato ad abbandonare l'imbarcazione".
"Una portaerei statunitense e un cacciatorpediniere lanciamissili hanno eluso con successo molteplici attacchi iraniani non provocati. Nessun militare americano è rimasto ferito", ha aggiunto CENTCOM.
Il segretario del Consiglio supremo per la sicurezza nazionale dell'Iran, Mohsen Rezaei, ha dichiarato domenica ai media iraniani che "48 ore fa abbiamo testato per la prima volta il missile antinave iraniano sopra un'unità navale statunitense", aggiungendo che "questo missile speciale si è trasformato in un incubo per gli americani, costringendoli alla fuga".
L'impiego per la prima volta, venerdì, di missili balistici antinave contro unità della marina USA segna una netta escalation delle azioni militari iraniane e una svolta nella sua dottrina militare contro gli Stati Uniti.
Nel frattempo, mentre CENTCOM diffondeva sui social network i video dei propri attacchi contro le petroliere iraniane, il presidente del Parlamento iraniano Mohammad Bagher Ghalibaf ha accusato domenica gli Stati Uniti di usare falsi video generati dall'intelligenza artificiale. "I leader di quel Paese si trovano in una situazione disperata, ricorrendo a parole vuote, slogan e all'intelligenza artificiale per produrre foto e video dal campo di battaglia", ha affermato.
Ghalibaf ha avvertito che qualsiasi nuovo attacco contro l'Iran "riceverà una risposta più rapida, più pesante e più dolorosa".
"Le nostre recenti operazioni contro le basi degli aggressori sono solo l'inizio. Se non lo hanno ancora capito, devono rendersi conto, prima che sia troppo tardi, che le regole del gioco sono cambiate", ha aggiunto il presidente del Parlamento iraniano.
Il confronto si è riacceso domenica scorsa, dopo che le forze USA hanno preso di mira rampe di lancio di razzi iraniane e altre installazioni militari lungo la costa meridionale del Paese.
Successivamente l'IRGC ha confermato che quei bombardamenti avevano colpito diversi siti e ha poi lanciato attacchi con missili e droni in Giordania, Kuwait e Bahrein.