La Svezia sta indagando su una chiesa ortodossa russa nella città di Västerås per possibili tecniche di guerra ibrida, secondo quanto emerge da una nuova indagine. Stesso schema in Norvegia, Finlandia e altri Paesi: le chiese sono sempre a poco distanza da obiettivi sensibili
La Svezia ha aperto un'indagine su una chiesa ortodossa russa nella città di Västerås per possibili legami con le tecniche di guerra ibrida del Cremlino.
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Un'inchiesta, condotta da France24, ha rivelato che la chiesa dell'Icona Kazan della Madre di Dio potrebbe essere utilizzata per lo spionaggio.
Situata a soli 300 metri dall'aeroporto di Stoccolma-Västerås, la chiesa ha attirato l'attenzione delle autorità locali. L'agenzia svedese per la sicurezza interna (Sapo) ritiene infatti che la chiesa sia utilizzata come piattaforma per la raccolta di informazioni e altre attività ostili da parte dell'intelligence russa.
Posizione strategica della chiesa russa in Svezia
L'aeroporto di Stoccolma-Västerås, noto anche come Hässlö Flygplats, è un piccolo aeroporto internazionale che fino al 1983 fungeva da base per l'aeronautica militare svedese.
Dopo l'adesione della Svezia alla Nato nel 2024, l'aeroporto è diventato un hub militare strategico, ospitando regolarmente esercitazioni per l'alleanza.
Il capo della torre di controllo, Andreas Nyqvist, ha dichiarato ai giornalisti di France24 che la presenza di una chiesa russa così vicina all'aeroporto non è una situazione normale.
"Non c'è nulla di normale in una chiesa così vicina all'aeroporto", ha spiegato Nyqvist.
Västerås si trova inoltre ai margini del lago Mälaren - un corridoio strategicamente sensibile che collega il cuore della Svezia con il Mar Baltico - e diversi ponti chiave attraversano l'importante via d'acqua proprio qui.
In passato la Sapo aveva tentato di bloccare la costruzione della chiesa, adducendo rischi per la sicurezza. Tuttavia, il progetto è proseguito senza tenere conto delle norme precedenti.
La guglia della chiesa è alta 22 metri, anche se il piano regolatore locale indicava che non avrebbe dovuto superare i 10 metri a causa della sua vicinanza a infrastrutture sensibili come l'aeroporto.
Chi è il responsabile della chiesa di Västerås?
Quando la chiesa di Västerås è stata consacrata nel novembre 2023, alla cerimonia hanno partecipato diplomatici russi e bielorussi.Uno di loro, Vladimir Lyapin, è stato successivamente smascherato come spia russa da giornalisti investigativi svedesi.
Due settimane dopo, il Sapo ha lanciato un allarme pubblico sul fatto che il Patriarcato di Mosca in Svezia sostiene le operazioni dei servizi segreti russi e riceve ingenti finanziamenti statali.
Le autorità municipali stanno ora valutando la possibilità di espropriare l'edificio, citando problemi di sicurezza nazionale. Tanto più che l'attenzione è stata attirata da padre Pavel Makarenko, il parroco della chiesa di Västerås.
L'indagine ha rivelato che, per diversi anni, a margine dei suoi doveri religiosi, Makarenko ha ricoperto il ruolo di amministratore delegato della società di importazione ed esportazione di proprietà russa Nc Nordic Control AB.
Quel lavoro e la sua carriera aziendale si sono interrotti bruscamente nel 2021, quando un tribunale distrettuale di Stoccolma lo ha condannato per frode contabile aggravata per aver pagato fatture false per aziende in Russia e Bielorussia.
Makarenko, che ha negato le accuse - e in seguito ha perso l'appello - è stato condannato a una pena detentiva sospesa di sei mesi, a 160 ore di servizi sociali e a un divieto di lavoro di tre anni.
Le chiese russe in Europa giocano un doppio ruolo?
La Chiesa ortodossa russa potrebbe utilizzare le sue chiese in Europa per attività di intelligence, posizionandole strategicamente vicino a strutture critiche, secondo un rapporto dell'Istituto Molfar, una società ucraina che fornisce servizi di intelligence open-source (Osint).
L'associazione ha condotto una ricerca open-source analizzando 11 Paesi europei, tra cui Svezia, Norvegia, Finlandia, Paesi Bassi e Repubblica Ceca.
L'agenzia ha anche indagato specificamente la chiesa di Västerås, sostenendo che la sua costruzione è stata finanziata da Rosatom, la società statale russa per l'energia atomica.
In particolare, la fabbrica elettrica svedese Westinghouse, che produce gruppi di combustibile nucleare, si trova a circa 5 chilometri dalla chiesa russa.
L'indagine di Molfar ha anche geolocalizzato chiese russe a Bryne, Oslo e Kirkenes in Norvegia. A Trondheim, ad esempio, la chiesa russa dista circa 1 chilometro dall'Accademia dell'Aeronautica e meno di 1 chilometro da un bunker per sottomarini.
In alcuni Paesi, le autorità hanno chiuso le chiese russe per motivi di sicurezza.
In Finlandia, la chiesa russa di Turku si trovava in una posizione critica vicino alla flotta costiera. Le autorità l'hanno chiusa nell'agosto 2022, in seguito all'invasione su larga scala dell'Ucraina da parte della Russia.
Nel 2023 le autorità bulgare hanno espulso il capo della chiesa russa nel Paese per quella che hanno definito una "minaccia alla sicurezza nazionale".
L'archimandrita Vasian, a capo della Chiesa ortodossa russa nel Paese, è stato accusato di spionaggio***.***