SUDAMERICA DOVE SEI? 08/07/2010

Doveva essere il mondiale sudamericano, finirà per essere uno dei mondiali più europei di sempre. Già, perchè nessuna squadra europea aveva mai vinto fuori dal Vecchio Continente. A scrivere questa particolare pagine di storia calcistica in Sudafrica ci saranno domenica Spagna e Olanda.

Le Furie Rosse non mi hanno impressionato, almeno non come a Euro 2008. Ma hanno vinto, e lo hanno fatto alla maniera italiana. 1-0, nessun gol concesso nelle sfide a eliminazione diretta, massimo risultato con il minimo sforzo. Bravi. Se avessero pure giocato bene non ci sarebbe stata storia. Il Tiki Taka ha colpito ancora, benchè Iniesta sia evidentemente limitato da una stagione piena di infortuni e Xabi Alonso abbia dato più quantità che qualità.

Scelgo due uomini simbolo per la Roja, e che uomini. Piquet, al momento il miglior centrale del mondo. Alto, possente, veloce, gran colpitore di testa, piedi buoni, lancio millimetrico (nonostante lo Jabulani). Ferguson, che di fatto lo scartò al Manchester United qualche anno fa, si starà mangiando le unghie dei piedi dal rimorso... E poi Xavi, piccolo grande ragioniere che ha fatto le fortune di Guardiola, Aragones e ora di Del Bosque.

Dall'altra parte l'Olanda, concreta, spietata e poco spettacolare. Dimenticatevi il calcio totale di Cruijff, dimenticatevi Van Basten e Gullit. Questi arancioni difendono alla morte, picchiano come fabbri e hanno là davanti quattro fenomeni che tutto il mondo gli invidia. Se poi Sneijder rimane Re Mida, Robben decide di giocare tre partite di fila senza infortunarsi e Van Persie fa gol, allora la sfida è ancora più incerta. Ad arbitrare la finale sarà l'inglese Webb. Doveva essere il mondiale dei sudamericani. Doveva...

EROE SUAREZ, RE MIDA SNEIJDER E GLI ALTRI 05/07/2010

Ed ecco a noi servite le magnifiche quattro del mondiale sudafricano. Tre sono sorprese, una sola la conferma. Sto parlando naturalmente della Spagna, che pur non impressionando si ritrova per la seconda volta nella sua storia tra le quattro migliori squadre del mondo. La formazione di Del Bosque ha sfruttato al massimo le qualità di David Villa, per cui il Barcellona ha già sborsato 40 milioni di euro, facendo venire l'ennesimo mal di pancia a Zlatan Ibrahimovic. Pur con un Torres lontano parente di quello visto nelle ultime due stagioni, la 'Roja' viaggia a gonfie vele verso una storica doppietta dopo l'Europeo conquistato due anni or sono.

Per arrivare alla finalissima dell'11 luglio però, gli iberici dovranno passare sul cadavere della Germania. Hai detto niente. I tedeschi partono sempre a fari spenti, ma arrivano sempre alla fine. Questo è il terzo mondiale consecutivo in cui la Mannschaft arriva almeno alla semifinale. Quattro anni fa fu l'Italia a negarle l'accesso alla finale con la mitica serata di Dortmund (ricordate Grosso e Del Piero?). Quest'anno l'ostacolo è altrettanto difficile, ma il suo Mondiale il ct Low l'ha già vinto, lanciando nel gotha del pallone le future stelle del firmamento globale quali Ozil, Khedira, Muller.

Nell'altra parte del tabellone si affrontano due autentiche sorprese. Alzi la mano chi aveva pronosticato queste due in semifinale. Olanda e Uruguay vivono il calcio in maniera completamente diversa. Gli orange hanno la fortuna di avere un inesauribile serbatoio di campioni o presunti tali. Fin dai tempi del calcio totale di Cruijff, passando per quelli di Gullit e Van Basten, arrivando a Van Nistelrooy e Seedorf, fino a Robben e Sneijder. Piccola parentesi su quest'ultimo: è diventato l'erede naturale di re Mida. Da un anno a questa parte tutto quello che tocca diventa oro. Prima nell'Inter, ora con la Nazionale. Dopo aver abbattuto il Brasile come il nostro Pablito Rossi nell'82, l'interista ha anche trovato il modo per 'umiliare' il calcio italiano. Alla domanda "cosa hai imparato nel nostro campionato", il buon Wesley ha risposto "niente". Come biasimarlo?

L'Uruguay ha tutto il mio sostegno. Ebbene si', sono di parte. E questo pur non avendo parenti emigrati in Sudamerica. A parte la maglia celeste (rivincita di una tinta che in Sudafrica ha mietuto vittime eccellenti come Italia, Francia, ecc.), la squadra di Tabarez rispecchia in pieno il gioco italico fatto di lotta, carattere, furbizia, con in piu' quel 'pizzico' di talento che una vecchia volpe come Forlan e un autentico idolo come Suarez regalano ogni gara. Postilla su quest'ultimo. Ha compiuto la giocata del mondiale. La sua parata degna del miglior Buffon al 120' contro il Ghana è stata una delle cose piu' importanti che io ricordi su un prato verde. Qualcuno sostiene che sia stato fortemente antisportivo, che l'Uruguay doveva essere eliminato, squalificato, bandito dalla Coppa del mondo. Io trovo il gesto di Suarez furbescamente eroico. E spero che la Coppa del mondo possa alzarla lui domenica prossima.

Varie ed eventuali dal mondiale 29/06/2010

Bene, siamo usciti dal mondiale, finalmente possiamo parlare di calcio. Scherzo ovviamente. Da una settimana ormai i 23, Lippi e tutto lo staff sono in vacanza. Beati loro. Noi invece siamo qui a gustarci questa manifestazione che, obiettivamente, non mi sta impressionando. Si parlava del pallone, poi delle vuvuzuela, ora degli errori arbitrali, probabilmente per distogliere l'attenzione sullo scarso spettacolo sin qui offerto.

Qualche eccezione c'è: la Germania gioca sprazzi di calcio favoloso. Messi palla al piede è uno dei pochissimi giocatori che sanno realmente giocare a calcio. Il Ghana assapora la semifinale, sempre che il 'cattivo' Uruguay non spezzi i sogni di Muntari e dell'Africa intera.

Capitolo errori arbitrali. C'è da fare un netto distinguo tra quello di Larrionda (scandaloso, impossibile non vedere quel pallone entrato di almeno 70 cm. E il guardialinee dove stava guardando?) e quello del nostro Rosetti. Il fischietto torinese non è stato in alcun modo aiutato da Ayroldi, e la concitazione dell'azione puo' averlo indotto all'errore.

Ero e resto del partito anti-tecnologia. Al momento impopolare lo so, ma a mio discapito dico che promuoverei anche in manifestazioni Fifa l'uso degli assistenti di linea (l'esperimento in Europa League è andato bene) e non chiuderei la porta al famoso chip da inserire nel pallone. In questo caso si eviterebbero errori clamorosi come quello di Germania-Inghilterra. Non vedere un fuorigioco, per netto che sia, per me fa ancora parte delle regole del gioco. Che assume fascino anche con l'errore, quando questi non è premeditato (Italia-Corea del Sud del 2002 era tutta un'altra storia).

Per finire una notizia: Mario Balotelli ha svolto l'esame orale della maturità. Il nostro fenomeno, su cui Prandelli costruirà la nazionale in vista di Euro 2012 e del mondiale del 2014, conseguirà il diploma. Peccato che domenica scorsa lo stesso Balotelli sia stato identificato dalla Polizia in centro a Milano dopo aver sparato con una pistola giocattolo insieme ad altri tre amici. Coetanei. Non bambini. Ma non ha appena conseguito il diploma di maturità?

Il calcio Italiano? Poca Roba 24/06/2010

Sarebbe stato saggio aspettare almeno un giorno prima di scrivere questo commento. A un'ora circa dall'eliminazione dell'Italia campione del mondo dal mondiale, rischierei di essere censurato. Ma preferisco esprimermi a caldo, proprio perchè penso che non ci sia niente di 'scandaloso', 'choccante', 'incredibile' e 'sorprendente' nella nostra toccata e fuga sudafricana.

Vero, siamo campioni del mondo. Vero, in campo c'erano giocatori che militano nelle squadre piu' importanti del mondo. Vero, abbiamo fallito nel girone nettamente piu' semplice della Coppa. Ma il convento passa questo, niente di piu'. Non hanno tutti i torti Lippi e Abete a dire che a casa non c'è nessun fenomeno. E il calcio italiano non è piu' il migliore da un bel pezzo.

Cassano non è un fenomeno, dobbiamo mettercelo in testa. Ha sempre fallito gli appuntamenti importanti, è sparito da Roma e Madrid senza lasciare il segno. Fa la differenza nella Sampdoria, una domenica si' e tre no. Balotelli non è un fenomeno, almeno per il momento. E' un potenziale campione, con evidenti lacune caratteriali. Detto questo, personalmente lo avrei portato, per dare all'ambiente quella scossa di cui necessitava. Ma con i 'se' non si va da nessuna parte.

Per il resto dove sono i fenomeni? Se l'Inter vince tutto in Italia e in Europa è perchè attua la politica dell'autarchia al contrario. Tutti stranieri, allenatore compreso. Nel Milan calcano il terreno i soliti Pirlo, Gattuso, Ambrosini. La Juventus ha optato per una politica che mira a valorizzare i giovani: ha terminato settima in campionato, bruciando due allenatori e probabilmente anche qualche giocatore.

Il campionato di Serie A è, tecnicamente, uno dei piu' poveri in Europa. Spagna, Inghilterra ci sovrastano, la Germania ci ha recentemente superato. A mio avviso anche Portogallo e Francia ormai ci sono alle calcagna. Lippi ha cercato di attingere al massimo alle riserve che questo campionato, povero e sopravvalutato, offriva. Il ct ha le sue colpe: non è stato capace di dare un'identità a questa squadra, che in tre partite ha creato non piu' di sei-sette palle gol. E di queste solo un paio sono arrivate da un'azione manovrata.

Adesso si riparte da zero. Quattro anni fa, di questi tempi, eravamo in giro per strade e piazze a fare caroselli, in attesa della magica notte di Berlino. Questa volta siamo qui ad asciugarci le lacrime per un'eliminazione che ricorda tanto, troppo, quelle del 1966 e del 1974. Il calcio italiano deve darsi una mossa. Altrimenti rischia di affogare nel suo sistematico e non giustificato narcisismo.

Il nemico comune 23/06/2010

Tappiamoci naso, bocca e occhi, vinciamo con la Slovacchia e andiamo agli ottavi di finale. Da lì in avanti la storia del nostro mondiale sarà completamente diversa. E nessuno, Olanda compresa, vorrà trovarsi di fronte alla belva azzurra sopravvissuta agli spari dei cacciatori paraguaiani, slovacchi e neozelandesi.

Per carità, niente di trascendentale la nazionale slovacca. Ma nemmeno quella italiana, a dire la verità. Ieri bisognava vincere, probabilmente l'avremmo meritato. I numeri parlano di un dominio assoluto. Ma le statistiche non sempre dicono la verità. La manovra del gioco italiano ha fatto un passo indietro rispetto all'esordio con il Paraguay, denotando il deficit in costruzione che ormai è una caratteristica dei club nostrani.

Negli ultimi giorni il nostro mondiale è stato diviso in due tronconi. C'è quello tattico-tecnico che si disputa nell'altro emisfero. C'è quello delle parole, molto spesso fuori luogo, che si gioca a Roma e dintorni. Detto che ognuno è libero di esprimere la propria opinione, penso che le recenti affermazioni di importanti politici tese a denigrare la nostra Nazionale non possano che caricare un ambiente che, come la storia ci insegna, ha bisogno del nemico comune per tirare fuori gli artigli.

1982: i giornalisti e lo scandalo scommesse. 2006: Calciopoli, varie ed eventuali. 2010: i politici? L'altro giorno, dopo il deludente pareggio con la Nuova Zelanda, Lippi ha parlato per quasi 20 minuti alla squadra, faccia a faccia. Ha chiesto grinta, impegno. Ha chiesto di crederci. Il nostro ct difetta in molte cose, come tutti gli uomini d'altronde. Ma uno dei suoi pregi è quello di spremere ogni joule di energia dai suoi ragazzi.

Per questo con la Slovacchia (attenzione ad Hamsik e compagni, squadra da prendere con le molle) rivedremo in campo Gennaro Gattuso. Reduce da una stagione da comprimario nel Milan, 'Ringhio' vuole dimostrare di non essere un giocatore finito. Di non essere utile sono come 'capitano non giocatore'. Nel 2006 i suoi tackle valevano un assist di Ronaldinho. Le sue urla di incitamento un cross di Beckham. I suoi falli tattici un passaggio filtrante di Figo.

Servirà tutto questo per battere la Slovacchia. Non aspettiamoci ragnatele di passaggi, colpi di tacco, dribbling o quant'altro. Nè da Gattuso nè dagli altri azzurri. Aspettiamoci 90 minuti di impegno, fatica, lotta, sudore. Sono le armi con cui abbiamo vinto quattro mondiali. Basteranno per passare agli ottavi. E da lì sarà tutta un'altra storia.

Voglicamo solo (ri)vincere il mondiale 21/06/2010

Noi italiani siamo campioni del mondo anche nel complicarci la vita. Se poi in ballo c'è un mondiale, allora siamo imbattibili. Perchè vincere con la Nuova Zelanda e giocarci il primo posto nell'ultimo turno con la Slovacchia? Molto meglio cogliere un pareggino contro gli 'all White' e disputare un vero e proprio spareggio contro Hamsik e compagni.

Per carità, niente di trascendentale la nazionale slovacca. Ma nemmeno quella italiana, a dire la verità. Ieri bisognava vincere, probabilmente l'avremmo meritato. I numeri parlano di un dominio assoluto. Ma le statistiche non sempre dicono la verità. La manovra del gioco italiano ha fatto un passo indietro rispetto all'esordio con il Paraguay, denotando il deficit in costruzione che ormai è una caratteristica dei club nostrani.

Il nocciolo della questione è proprio questo: la nazionale è lo specchio del nostro campionato, brutto, noioso, tattico all'eccesso. Manca fantasia, spunto, dribbling. L'Inter è campione d'Europa? Vero, ma non ci sono interisti convocati. Quando bisogna fare la partita, l'Italia mostra tutte le sue lacune. E l'assenza di Pirlo, in questo senso, non fa che evidenziare la mancanza di un costruttore di gioco.

Il materiale umano a disposizione di Lippi è quel che è. Il ct ha fatto con la Nuova Zelanda quello che tutti i 60 milioni di ct gli avevano suggerito davanti al televisiore: dentro la fantasia di Di Natale e Camoranesi, fuori uno spento Gilardino (al quale va data l'attenuante di non aver ricevuto un solo pallone giocabile in due gare) e Pepe. Risultato? Il nulla assoluto. Bisogna capire che Di Natale è tanto bravo in Italia quanto inefficace in campo internazionale e che Camoranesi ha passato gli ultimi due anni sdraiato sul lettino del fisioterapista della Juventus.

Quagliarella evidentemente non ha la fiducia del ct (tanto valeva portare Rossi, che ha esperienza internazionale), Pazzini non ha avuto un pallone a disposizione. Non abbiamo laterali per fare con cognizione il 4-4-2. Non abbiamo i fantasisti per giocare con il 4-2-3-1 o con il 4-3-1-2. Mettere fuori ruolo Marchisio, al momento, è servito solo a non sfruttare le doti di uno dei pochi volti nuovi di questa Nazionale.

Detto questo, il primo posto è andato. Per il secondo bisogna vincere con la Slovacchia, ancora in corsa per gli ottavi. Fatto positivo, visto che Hamsik e compagni giocheranno a viso aperto. E allora facciamo quello che sappiamo fare meglio: difendiamoci (magari evitando l'errore che costa il gol in cui siamo incappati nelle ultime due gare), lottiamo e colpiamo in contropiede. E passiamo questo maledetto turno. Il bel gioco lo facciano gli altri, noi siamo l'Italia. E vogliamo solo (ri)vincere il mondiale.

Nelle mani di marchetti 17/06/2010

Potrebbe essere finito alle 21.15 di lunedì 14 giugno il mondiale di Gigi Buffon. Non di uno qualunque, ma di uno dei migliori portieri del globo. Molti, in questi giorni hanno sentenziato: "E' vecchio, non è più il Buffon di quattro anni fa". Vero, rispondo io. Atleticamente non è più lo stesso, dal 2008 una serie di infortuni lo ha limitato, nella Juve ancor prima che in Nazionale.

Però Gigi Buffon fa ancora paura. A tu per tu con l'attaccante è l'unico portiere del mondo a non sedersi, a rimanere in piedi fino all'ultimo. Ultimamente non fa più le parate plastiche a cui ci aveva abituato, ma ipnotizza il centravanti di turno. Io parlerei apertamente di 'sudditanza psicologica'.

Lippi aveva parlato di Buffon come del nostro 'numero 10'. E aveva ragione. Adesso quella maglia passa idealmente sulle spalle di tal Federico Marchetti, classe 1983, 6 presenze in Nazionale, 69 in Serie A con il Cagliari. Prima tanta gavetta: Vercelli, Crotone, Treviso, Albinoleffe. Un mio collega bergamasco parlava molto bene del portiere dell'Albino che nel 2008 sfiorò la storica promozione in Serie A. "Questo è forte", mi aveva detto.

Previsione azzeccata. Quel portiere adesso ha in mano (nel vero senso della parola) il destino del nostro mondiale. E' un ragazzo che ha assaggiato i campetti sterrati, che quattro anni fa non sapeva se avrebbe potuto vivere di calcio. Che ha evitato una tragica morte dopo un incidente d'auto e che ha lottato per guadagnarsi il posto che occupa. Contro la Nuova Zelanda tra i pali ci sarà lui. Ma anche tutta l'Italia che crede nel sogno di riportare a casa quella Coppa. Con o senza Buffon.

Italia, 6+ Di incoraggiamento 15/06/2010

La prima è andata, a mio parere benino. Se fossi a scuola darei all'Italia un 6+, come si fa con quegli alunni che si impegnano a fondo ma non hanno capacità di esposizione, riassunto, e che non sono smaliziati come i compagni che studiano meno ma che alla lavagna ripetono tutto alla perfezione.

Tutto si può dire dell'Italia, ma non che agli azzurri sia mancato l'impegno. Tutti i 14 uomini impiegati da Lippi hanno messo tutto quello che avevano sul campo-piscina di Città del Capo. Che poi manchino talento, fantasia e l'ultimo maledetto passaggio, quello si sapeva fin dal giorno delle convocazioni.

Questo è quello che passa il convento, bisogna farsene una ragione. Allora vediamo cosa è andato e cosa no. Note positive: l'impegno, le buone prestazioni degli esordienti (Montolivo, Pepe e Criscito), la manovra di gioco fluida per buona parte della gara, almeno fino agli ultimi 18 metri.

Note dolenti: la disattenzione difensiva che ha regalato il gol al Paraguay (il grosso neo di una gara comunque discreta del nostro vecchio baluardo Cannavaro), la mancanza di un uomo di fantasia, che salti l'uomo (Camoranesi non è ancora al 100 per cento), un modulo che di fatto mette fuori ruolo troppi giocatori (Marchisio, Iaquinta) e che sacrifica quello che dovrebbe essere il nostro bomber (Gilardino).

Sarà fondamentale sapere l'entità dell'infortunio di Buffon. Il Muro di Berlino non può perdere un pezzo così importante. Dopo la prima giornata nel nostro gruppo è tutto invariato: stessi punti, stessa differenza gol. Di solito l'Italia in queste situazioni di tensione e incertezza numerica ci sguazza alla grande.

L'importanza della prima partita 13/06/2010

Facciamo un po' di chiacchiera da bar sport: chi comincia bene è già a metà dell'opera. Questo detto popolare calza a pennello alla fase finale della Coppa del Mondo di calcio, specie nel caso dell'Italia. La prima partita del girone ci vede di fronte a quel Paraguay che è di gran lunga l'avversario piu' ostico della prima fase.

Agguantare i tre punti sarebbe fondamentale, sia per il morale che per una mera ragione di classifica. Il secondo impegno con la Nuova Zelanda è tutt'altro che proibitivo. Vincendo all'esordio ci sarebbe la possibilità di agguantare in anticipo la qualificazione agli ottavi.

E vista la difficoltà storica dell'Italia nella prima fase (ricordate Usa '94?), sarebbe ossigeno utile per le seguenti fasi. Occhio ai paraguaiani, i più europei tra i sudamericani per tattica, tecnica, aggressività.

Lippi si giocherà la carta Montolivo come vice-Pirlo, con Camoranesi e Iaquinta che dovrebbero fare da spalla a Gilardino. Tre campioni del mondo. Che sia di buon auspicio?