Il calcio, sola via d'uscita dalle banlieue francesi

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Hanno preso d'assalto l'intero Paese, incluso l'Eliseo. I nuovi eroi della Francia sono giovani e di successo. Ma i favori del pronostico non erano tutti con loro.

Prendete Kylian Mbappé: 19 anni, figlio di immigrati che, come altri suoi compagni di squadra, è cresciuto in periferia. Più precisamente a Bondy, nella grande banlieue parigina di Saint-Denis, dove il tasso di disoccupazione è il doppio rispetto alla media nazionale. Qui, come in altre aree povere del Paese, il calcio è spesso percepito come l'unica via d'uscita.

Ma per Athmane Airouche, che conosce Mbappé sin da piccolo, la storia della nazionale francese dimostra che la banlieue non dev'essere considerata come un luogo di desolazione: "Le banlieue possono creare molte cose e siamo fortunati ad avere questa diversità sociale", spiega il presidente dell'AS Bondy. "Per noi, questo è enorme, significa molto. Prova che lavorando duramente, si possono realizzare i propri sogni".

Duro lavoro e opportunità. Una combinazione che non si vede molto spesso in questi angoli della Francia. Dove gran parte delle comunità sono immigrati, che hanno adottato il Paese come loro casa. "Penso che la Francia sia l'unico Paese al mondo ad avere successo nell'integrazione delle persone provenienti da altri orizzonti, altre culture, tradizioni, lingue... ognuno alla fine trova una casa qui", dichiara un giovane.

Alcuni dei giocatori hanno trovato la loro casa in Francia. Due terzi dei Bleus sono immigrati di prima o seconda generazione. Una statistica che ha suscitato un dibattito complesso sull'identità nazionale in tutto il Paese e anche oltre confine.

"La Francia ha vinto i Mondiali. Ed è una squadra francese unificata, diversificata", dichiara Laura Flessel, Ministro dello sport francese. "Sono felici di indossare questa maglia, di cantare la Mar sigliese, di diffondere valori positivi ai giovani e ricordarli ai più anziani. Penso che sia ciò che fa brillare la Francia, questo è ciò che fa vincere la Francia".

Vincere in Francia può essere difficile. Ma se c'è una cosa che i 23 calciatori hanno portato a casa è la sensazione che tutto sia possibile, anche per coloro che non hanno ricevuto i migliori cross.