Il Nobel per la Medicina 2016 è stato assegnato al giapponese Yoshinori Ohsumi per la scoperta del meccanismo dell’autofagia, con cui le cellule riciclano le sostanze di…
PUBBLICITÀIl Nobel per la Medicina 2016 è stato assegnato al giapponese Yoshinori Ohsumi per la scoperta del meccanismo dell’autofagia, con cui le cellule riciclano le sostanze di scarto.Questa è una delle funzioni alla base di tutte le cellule viventi. Thomas Perlmann, segretario della Commissione Nobel per la medicina:
“L’assemblea del Nobel ha deciso di assegnare il Nobel per la medicina a Yoshinori Ohsumi”
L’autofagia è il meccanismo che permette alle cellule di liberarsi di tutte le sostanze di scarto consegnandole in un ‘reparto’ specializzato per la loro degradazione, chiamato lisosoma. L’esistenza di questo meccanismo era stata ipotizzata fin dagli anni ’60, ma solo le ricerche condotte negli anni ’90 da Yoshinori Ohsumi hanno permesso di comprendere a fondo questo processo.
Maria Masucci, virologa al dipartimento di biologia molecolare e cellulare dell’Istituto Karolinska:
“Attraverso la rimozione di proteine danneggiate e organuli, l’autofagia promuove il rinnovamento cellulare.
Quando questo meccanismo si arresta, si ha l’invecchiamento delle cellule e molte malattie della vecchiaia come il morbo di Alzheimer e il diabete di tipo 2.
Anche un eccesso di autofagia può avere effetti indesiderati come per esempio nel cancro dove autofagia può promuovere la crescita delle cellule tumorali e la loro resistenza verso il farmaco antitumorale”
Biologo cellulare, Yoshinori Ohsumi, è nato 1945 in Giappone.
Dopo il dottorato di ricerca conseguito nel 1974, all’Università di Tokyo; ha trascorso tre anni negli Stati Uniti, nella Rockefeller University di New York,tornato a Tokyo ha istituito il suo gruppo di ricerca.